Situ\u00e9 \u00e0 120 km \u00e0 l\u2019est de Tripoli, c\u2019est l\u2019une des plus grandes villes de l\u2019Empire romain en Afrique du Nord. Construite au VIIe si\u00e8cle avant J.-C par les ph\u00e9niciens, elle demeure jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui un joyau historique de la Libye. Son nom la distingue de Leptis Minor (situ\u00e9e en Tunisie dans la r\u00e9gion de Sousse) et refl\u00e8te la grandeur de la cit\u00e9. Ce titre de Magna (grande) prendra notamment tout son sens sous le r\u00e8gne de l\u2019empereur Septime S\u00e9v\u00e8re (193-211).<\/p>\n
Une cit\u00e9 exceptionnelle<\/p>\n
Fond\u00e9e par les colons de Tyr (Liban), ces derniers ont l\u00e9gu\u00e9 \u00e0 la ville un emplacement typique de celui que ce peuple choisissait traditionnellement pour ces villes : \u00e0 l\u2019embouchure d\u2019un fleuve. C\u2019est le fleuve de l\u2019oued Lebda qui va voir fleurir sur ses rives la construction d\u2019une des villes les plus imposantes d\u2019Afrique du Nord. Pass\u00e9e sous domination ph\u00e9nicienne, carthaginoise, puis sous l\u2019empire de Massinissa pour enfin \u00eatre annex\u00e9e \u00e0 la province romaine d\u2019Afrique, sa population est \u00e9galement un exemple de l\u2019int\u00e9gration des peuples nord-africains dans l\u2019Empire romain. Cette int\u00e9gration est notamment rendue possible gr\u00e2ce \u00e0 la construction d\u2019une ville qui ressemble en tout point \u00e0 celle de Rome, notamment au travers de son architecture. En effet, la ville va \u00eatre dot\u00e9e de tous les \u00e9l\u00e9ments architecturaux typiques de l\u2019Empire romain. C\u2019est une ville compl\u00e8te qui comporte tous les \u00e9l\u00e9ments n\u00e9cessaires \u00e0 une ville prosp\u00e8re : temple, basilique, forum, thermes, cirque, amphith\u00e9\u00e2tres, hippodrome et nymph\u00e9es. Ainsi, aucune ville du bassin m\u00e9diterran\u00e9en n\u2019est comparable \u00e0 Leptis Magna.<\/p>\n
Souvenir de l\u2019\u00e9poque gr\u00e9co-romaine, le premier th\u00e9\u00e2tre romain en terre africaine est \u00e9rig\u00e9 dans la ville en 56 apr\u00e8s J.-C et est situ\u00e9 \u00e0 l\u2019est de la ville. Il pr\u00e9sente une forme originale, compos\u00e9e de deux demi-cercles qui correspondent \u00e0 deux th\u00e9\u00e2tres, qui se font face. Dans la ville, l\u2019amphith\u00e9\u00e2tre prend une dimension grandiose. En d\u00e9passant, les 12 000 places, il devient de facto l\u2019un des plus grands de la Rome antique. Tout comme les thermes romains d\u2019Hadrien d\u2019une surface exceptionnelle de 3 hectares, cet embl\u00e8me de l\u2019Empire romain est construit en 137 apr\u00e8s J.-C et est fortement inspir\u00e9 par ceux pr\u00e9sents \u00e0 Rome.<\/p>\n
La cit\u00e9 marchande de l\u2019empereur Septime S\u00e9v\u00e8re ( 193-211)<\/p>\n
La pr\u00e9sence du marbre dans toute la ville renforce son prestige. L\u2019une des caract\u00e9ristiques de la ville, est la pr\u00e9sence en abondance de cette roche, sur les monuments, les statuts ou encore le mobilier. Un mat\u00e9riau luxueux qui sera pill\u00e9 par la suite et revendu aux fran\u00e7ais lors d\u2019une exp\u00e9dition. Un marbre qui a notamment servi \u00e0 la construction de monuments en France sous Louis XIV. Cette roche a surtout permis de faire conna\u00eetre la ville pour le travail de cette mati\u00e8re noble en contribuant au d\u00e9veloppement de l\u2019activit\u00e9 marchande de la ville.<\/p>\n
Le port, parachev\u00e9 sous le r\u00e8gne de Septime S\u00e9v\u00e8re, rev\u00eat \u00e9galement une importance capitale gr\u00e2ce \u00e0 sa situation g\u00e9ographique strat\u00e9gique qui permet de relier le bassin m\u00e9diterran\u00e9en au reste du continent africain. Un avantage comparatif qui va se d\u00e9velopper et se renforcer au fil du temps en facilitant les \u00e9changes commerciaux de la cit\u00e9 avec l\u2019ext\u00e9rieur. La culture de l\u2019olivier conna\u00eetra notamment un grand succ\u00e8s en transformant la ville en un centre majeur de production d\u2019huile d\u2019olive. Une richesse export\u00e9e \u00e0 travers le monde entier gr\u00e2ce \u00e0 son port.<\/p>\n
L\u2019empereur, Septime S\u00e9v\u00e8re contribuera d\u00e9finitivement au fleurissement de la ville en la portant \u00e0 son apog\u00e9e. Il fait notamment construire la grande basilique et d\u00e9cide de la r\u00e9novation en profondeur des thermes. La ville par son faste et sa richesse deviendra une redoutable concurrente de Rome dans tous les domaines. L\u2019Arc de Septime S\u00e9v\u00e8re, \u00e9rig\u00e9 \u00e0 la gloire du dirigeant en 203 apr\u00e8s J.-C, en est le symbole. Cet arc de triomphe \u00e0 quatre faces toujours debout aujourd\u2019hui mesure plus de 20 m\u00e8tres de hauteur.<\/p>\n
Une cit\u00e9 menac\u00e9e<\/p>\n
A une p\u00e9riode d\u2019apog\u00e9e et de rayonnement succ\u00e8de une p\u00e9riode de d\u00e9clin qui m\u00e8nera la ville \u00e0 sa chute. Un d\u00e9clin encore inexpliqu\u00e9 par les historiens. Le port est alors abandonn\u00e9 et les monuments subissent le m\u00eame sort, ensevelis sous le sable du d\u00e9sert libyen. La ville est compl\u00e8tement d\u00e9sert\u00e9e au moment des invasions arabes qui la feront dispara\u00eetre. Elle r\u00e9appara\u00eetra, comme beaucoup de villes romaines, lors des exp\u00e9ditions coloniales du XXe si\u00e8cle. C\u2019est Mussolini qui va subventionner les exp\u00e9ditions arch\u00e9ologiques dans une Libye sous colonisation. Une pr\u00e9sence italienne qui restera centrale dans la pr\u00e9servation du site.<\/p>\n
Red\u00e9couverte au XXe si\u00e8cle dans un \u00e9tat de conservation particuli\u00e8rement exceptionnel, Leptis Magna laisse un h\u00e9ritage consid\u00e9rable. Toutefois, depuis la chute du r\u00e9gime de Mouammar Kadhafi en 2011, la situation s\u00e9curitaire du pays n\u2019a cess\u00e9 de se d\u00e9grader mettant en danger la pr\u00e9servation du tr\u00e9sor libyen. En 2016, le site a rejoint la liste du patrimoine en p\u00e9ril de l\u2019UNESCO. Les affrontements arm\u00e9s et l\u2019\u00e9rosion menacent chaque jour la survie de cet h\u00e9ritage unique. Aujourd\u2019hui la pr\u00e9servation de Leptis Magna est en grande partie permise gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019action des communaut\u00e9s locales qui luttent co\u00fbte que co\u00fbte pour la pr\u00e9servation de leur patrimoine.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Souvent oubli\u00e9s, les sites antiques d\u2019Afrique du nord ont aussi jou\u00e9 un r\u00f4le majeur dans le d\u00e9veloppement de l\u2019Empire romain. L\u2019exemple le plus saisissant est celui du site de Leptis Magna en Libye inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l\u2019UNESCO depuis 1982.<\/p>\n","protected":false},"author":12963,"featured_media":11336,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[55,75],"tags":[78,88,93],"class_list":{"0":"post-11339","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-divertissement","8":"category-voyager","9":"tag-apie-project-2","10":"tag-divertissement","11":"tag-voyager"},"yoast_head":"\n