Tout le monde l\u2019attendait de pied ferme en novembre dernier. Son concert \u00e0 la Cigale, \u00e0 l\u2019automne, lors du MaMA, grand raout des professionnels de la musique, r\u00e9unissant le gratin des producteurs, diffuseurs, journalistes, avait fait l\u2019effet d\u2019une bombe, en pr\u00e9lude \u00e0 son premier disque, qui devait sortir quelques jours plus tard. Et puis\u2026 silence. Volte-face. Des bruits de couloir \u00e9voquaient un changement de label.<\/p>\n
Pour \u00e9couter sa musique, pr\u00e9cieux m\u00e9lange de rap, de musique africaine, de r’n’b, il faudrait patienter encore quelques mois. Aujourd\u2019hui, James BKS s\u2019explique : \u00ab\u00a0J\u2019ai voulu attendre le bon moment. J\u2019ai accumul\u00e9 de l\u2019exp\u00e9rience sur sc\u00e8ne, je me suis nourri des vibrations du public. Et puis, je reviens avec un double-album. Dans le second volet qui sort en novembre prochain, j\u2019ose enfin chanter mes titres. Je vais ainsi me pr\u00e9senter de la mani\u00e8re la plus aboutie possible\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
C\u2019est pourtant bien au c\u0153ur de l\u2019hiver, en novembre 2021, que nous l\u2019avons rencontr\u00e9, dans son studio d\u2019enregistrement flambant neuf, en sous-sol d\u2019une rue paisible, \u00e0 deux pas de la gare du Nord. Avec sa stature de g\u00e9ant, ses \u00e9normes baskets blanches montantes, ses lunettes noires opaques, James Edjouma, de son vrai nom, frappe d\u2019abord par sa gentillesse timide, port\u00e9e par sa voix de basse.<\/p>\n
Souvent, dans son sourire, surgit l\u2019enfant qu\u2019il fut, berc\u00e9 par les musiques de France Gall, Michel Berger, Balavoine, Starmania, Michael Jackson, Papa Wemba, Koffi Olomid\u00e9 ou Manu Dibango\u2026 Entour\u00e9 d\u2019amour, le gosse grandit droit, avec une maman camerounaise, qui retourne r\u00e9guli\u00e8rement au pays, un \u00ab\u00a0papa de c\u0153ur\u00a0\u00bb qui s\u2019occupe de lui pendant son absence, et un beau-p\u00e8re attentionn\u00e9.<\/p>\n
Le \u00ab\u00a0r\u00eave am\u00e9ricain\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00c0 l\u2019adolescence, sa famille et lui-m\u00eame s\u2019exilent aux \u00c9tats-Unis, pour tenter de vivre le \u00ab\u00a0r\u00eave am\u00e9ricain\u00a0\u00bb. Direction la Virginie, dans le Maryland puis le Delaware. Sa m\u00e8re, coiffeuse, ouvre sa propre \u00e9cole de cosm\u00e9tologie, son p\u00e8re, homme d\u2019affaires dans l\u2019import-export, d\u00e9veloppe son business. James, lui aussi, cultive son \u00ab\u00a0r\u00eave\u00a0\u00bb. \u00c0 l\u2019\u00e9poque mythique de la NBA, il se voit \u00ab\u00a0basketteur pro\u00a0\u00bb. H\u00e9las, il lui manque l\u2019\u00e9tincelle : \u00ab\u00a0Plut\u00f4t introverti, contrairement \u00e0 100% de mes coll\u00e8gues afro-am\u00e9ricains, je manquais de confiance en moi. Aux USA, m\u00eame le plus m\u00e9diocre des joueurs d\u00e9veloppe des capacit\u00e9s mentales, sup\u00e9rieures aux miennes.\u00a0\u00bb<\/p>\n
En parall\u00e8le, il cultive un autre amour, pour la musique et la production. Initi\u00e9 par un copain \u00e0 l\u2019art du sample sur sa Playstation, sur des logiciels tels Music Generator ou Fruity Loops, il bidouille des sons. \u00c0 l\u2019Universit\u00e9, il apprend l\u2019audio recording, et collabore avec des artistes locaux \u00e0 Washington, jusqu\u2019\u00e0 ce que l\u2019une de ses productions tombe dans les oreilles d\u2019Akon\u2026 La machine s\u2019emballe. Il travaille bient\u00f4t pour Puff Daddy, Ja Rule, Snoop Dog\u2026<\/p>\n
Rapidement pourtant, le \u00ab\u00a0r\u00eave am\u00e9ricain\u00a0\u00bb tourne court\u2026 \u00ab\u00a0J\u2019ai sign\u00e9 un premier contrat officiel, mais au bout d\u2019un an, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 aux r\u00e9alit\u00e9s d\u2019une industrie du disque en crise, dit-il. Les projets n\u2019aboutissaient pas. On me demandait des comptes. Je me disais que, malgr\u00e9 ma collaboration avec des stars, je n\u2019allais pas m\u2019y retrouver. Qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019un miroir aux alouettes\u2026 Je suis rentr\u00e9 en France.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Retrouver un p\u00e8re<\/p>\n
Ce choix r\u00e9sonne aussi avec une d\u00e9couverte, qui bouleverse sa vie. Alors qu\u2019il se lance dans la musique, sa m\u00e8re lui fait cet aveu : son p\u00e8re biologique n\u2019est autre que le prodigieux saxophoniste camerounais Manu Dibango. \u00ab\u00a0Au d\u00e9but, raconte James, je n\u2019ai pas cherch\u00e9 \u00e0 le contacter. Et j\u2019ai mis en place un syst\u00e8me de d\u00e9fense. J\u2019avais peur de cette v\u00e9rit\u00e9…\u00a0\u00bb, dit-il.<\/p>\n
Jusqu\u2019\u00e0 ce jour o\u00f9, rentr\u00e9 en France, il tombe nez \u00e0 nez avec lui dans un h\u00f4tel parisien, avant de le croiser \u00e0 nouveau, au Midem, \u00e0 Cannes. \u00ab\u00a0Mon c\u0153ur battait fort, raconte-t-il. J\u2019\u00e9tais submerg\u00e9 d\u2019\u00e9motions ! Ce qui \u00e9tait bizarre, c\u2019\u00e9tait de me retrouver face \u00e0 cette personne qui me ressemblait : m\u00eame stature, m\u00eame cambrure, m\u00eame sourire\u2026 Je ne me suis pas pr\u00e9sent\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Dans la foul\u00e9e, James appelle sa m\u00e8re, pour lui demander conseil. Celle-ci fond en larmes : \u00ab\u00a0Va \u00e0 la rencontre de ta destin\u00e9e.\u00a0\u00bb. En a d\u00e9coul\u00e9 une histoire p\u00e8re-fils d\u2019une grande richesse, qui a dur\u00e9 huit ans, jusqu\u2019\u00e0 la disparition de Dibango.<\/p>\n
Dans cette relation, James a trouv\u00e9 sa voix et sa signature : son identit\u00e9 musicale.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Manu m\u2019a racont\u00e9 son histoire \u00e0 travers ses morceaux, comme Douala Serenade. Gr\u00e2ce \u00e0 lui, je me suis reconnect\u00e9 \u00e0 mes racines africaines\u00a0\u00bb, confie-t-il. Cette ann\u00e9e, d\u2019ailleurs, avec une grande \u00e9motion, James BKS est parti jouer au Cameroun, pour la c\u00e9r\u00e9monie de cl\u00f4ture de la CAN. \u00ab\u00a0C\u2019\u00e9tait ultra symbolique, dit-il. Je ne pouvais pas sortir mon album sans ce retour au pays !\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le premier volet de son double-disque, Wolves of Africa, les \u00ab\u00a0Loups d\u2019Afrique\u00a0\u00bb, comme un r\u00e9veil animal, refl\u00e8te finalement cette histoire multiple.<\/p>\n
Ses pistes hip hop se m\u00ealent aux legs de son p\u00e8re : bikutsi, makossa, afrobeats, chants swahilis et sud-africains, percussions\u2026 Avec, en featuring, le rappeur Q-Tip, l\u2019Anglaise Little Simz, ou encore l\u2019ic\u00f4ne Will.i.am sur le titre Jungle go Dumb, James BKS sort un disque riche, aux multiples routes, un album qui frappe fort, tr\u00e8s fort.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Apr\u00e8s avoir perdu Manu, mais aussi mon p\u00e8re de c\u0153ur, j\u2019y raconte mon chemin, anim\u00e9 par ce besoin de transmettre ce que j\u2019ai pu vivre : tout l\u2019amour riche et complexe que j\u2019ai re\u00e7u, par une maman et trois papas, raconte-t-il. J\u2019ai eu un beau-p\u00e8re juif, une m\u00e8re protestante, un p\u00e8re de c\u0153ur catholique\u2026 Je livre ici un album d\u2019\u00e9mancipation. Une photo de moi-m\u00eame, un instantan\u00e9 avec cette envie de laisser ce t\u00e9moignage \u00e0 mon fils de quatre ans \u2026\u00a0\u00bb. James BKS, \u00ab\u00a0Best Kept Secret\u00a0\u00bb, ce \u00ab\u00a0secret le mieux gard\u00e9\u00a0\u00bb, appara\u00eet d\u00e9sormais en pleine lumi\u00e8re.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Producteur pour Akon, Puff Daddy, Snoop Dog ou Ja Rule, James BKS, l\u2019un des fils du c\u00e9l\u00e8bre saxophoniste camerounais Manu Dibango, sort son premier disque, Wolves of Africa. Un album impeccable aux couleurs rap, r’n’b, qui mixe ses itin\u00e9raires multiples, entre Europe, \u00c9tats-Unis et Afrique.<\/p>\n","protected":false},"author":12963,"featured_media":13866,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[55,65],"tags":[78,88,91],"class_list":{"0":"post-13869","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-divertissement","8":"category-musique","9":"tag-apie-project-2","10":"tag-divertissement","11":"tag-musique"},"yoast_head":"\n