Mbaqanga : une sp\u00e9cialit\u00e9 sud-africaine
\nStyle musical sud-africain inspir\u00e9 du jazz et des rythmes traditionnels locaux, le mbaqanga na\u00eet des pratiques culturelles et musicales d\u2019une classe africaine opprim\u00e9e, \u00e0 l\u2019\u00e8re de la s\u00e9gr\u00e9gation. Destin\u00e9 aux migrants, aux ouvriers et aux employ\u00e9s de maison \u00ab urbanis\u00e9s \u00bb qui conservaient cependant des liens puissants avec la culture rurale, il associe les chants traditionnels aux rythmes urbains sur fond de guitare \u00e9lectrique, clavier et batterie \u2013 soutenus par des solos de basse typiques, des ch\u0153urs f\u00e9minins aux harmonies complexes et des danses \u00e9lectrisantes.<\/p>\n
Pour le Dr Sazi Dlamini, musicologue sud-africain, le mbaqanga est n\u00e9 des conditions de vie que l\u2019apartheid a cr\u00e9\u00e9s dans les townships. La musique s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9e en r\u00e9action aux in\u00e9galit\u00e9s (acc\u00e8s aux ressources mat\u00e9rielles, \u00e9ducation, sant\u00e9\u2026), qui sont autant de cons\u00e9quences du syst\u00e8me liberticide visant \u00e0 priver les noirs de leurs traditions, de leur culture et de leur organisation du travail. L\u2019universitaire a montr\u00e9 \u00e0 quel point le mbaqanga est li\u00e9 au contexte de cette politique discriminatoire, qui restreignait les mouvements de la population noire et urbaine formant la classe ouvri\u00e8re naissante. En d\u2019autres termes, le mbaqanga est consid\u00e9r\u00e9 comme un genre d\u00e9coulant de la violence culturelle du r\u00e9gime s\u00e9gr\u00e9gationniste de l\u2019apartheid.<\/p>\n
Avec le temps, la popularit\u00e9 du mbaqanga va s\u2019effriter dans la classe ouvri\u00e8re noire, qui s\u2019identifiera de plus en plus aux nouvelles tendances occidentales, et en particulier \u00e0 la culture urbaine funk et soul des Afro-Am\u00e9ricains. Cette chute de popularit\u00e9 peut aussi \u00eatre vue comme une rupture de la jeunesse avec les sensibilit\u00e9s culturelles des traditionalistes. C\u2019est que la modernit\u00e9 v\u00e9hicule, chez les jeunes, la conscience d\u2019appartenir -\u00e0 travers la musique, \u00e0 une communaut\u00e9 plus large et mondialis\u00e9e, en \u00e9pousant cette esth\u00e9tique musicale hybride o\u00f9 le m\u00e9tissage des genres est la r\u00e8gle \u2013 pop, funk, jazz, disco et soul. Ce contexte est essentiel pour comprendre les circonstances de la formation des Mahotella Queens, et la mani\u00e8re dont elles ont su adapter leur style aux mutations de leur temps.<\/p>\n
Les Queens, entre villages et villes
\nLes Queens naissent en 1964 sous la direction de Rupert Bopape, producteur chez Mavuthela Music Company (filiale du label ind\u00e9pendant Gallo Records) sp\u00e9cialis\u00e9e essentiellement dans la production des artistes noirs. Chanteuses au sein de Gallo Records, la leader Hilda Tloubatla, Nobesuthu Shawe et Mildred Mangxola sont rejointes ult\u00e9rieurement par Juliet Mazamisa et Ethel Mngomezulu, puis par Simon \u00ab Mahlathini \u00bb Nkabinde surnomm\u00e9 le \u201cLion de Soweto\u201d pour sa voix \u00ab rugissante \u00bb, et accompagn\u00e9es par le groupe Makgona Tsohle. Cet ensemble donne le ton aux futures formations du mbaqanga qui, d\u00e8s lors, seront souvent dirig\u00e9es par ces puissantes voix de basse masculines. Compos\u00e9es de cinq femmes pass\u00e9es du chant amateur \u00e0 la sc\u00e8ne, les Mahotella Queens \u00e9mergent gr\u00e2ce \u00e0 un style alliant la nostalgie des pratiques culturelles rurales aux rythmes naissants de la nouvelle vie urbaine. Elles incarnent le statut interm\u00e9diaire entre l\u2019appartenance \u00e0 leur terre d\u2019origine, et les r\u00e9alit\u00e9s de cette classe laborieuse dont elles portent les espoirs et l\u2019imaginaire, traversant ce que l\u2019anthropologue David Copland nomme un processus d\u2019 \u00ab urbanisation, mais pas d\u2019occidentalisation\u201d. Fid\u00e8les \u00e0 leurs racines, elles se produisent dans des tenues traditionnelles \u00e9clatantes et leurs rythmiques endiabl\u00e9es r\u00e9pondent \u00e0 l\u2019engouement m\u00e9diatique pour les chor\u00e9graphies zouloues. Les Queens expriment les attentes d\u2019un peuple encore ancr\u00e9 dans ses valeurs culturelles mais confront\u00e9 \u00e0 une culture hybride, la langue m\u00e9tisse et le mode de vie en pleine mutation qui accompagnent ce nouveau statut de Noirs urbanis\u00e9s. Le Mbaqanga des Queens symbolisent ce compromis \u2013 m\u00ealant les souvenirs de la vie rurale aux exp\u00e9riences affectant ceux qui l\u2019ont quitt\u00e9e.<\/p>\n
L\u2019\u00e2ge d\u2019or du Mbaqanga
\nLeur collaboration avec Mahlathini marque leur mont\u00e9e en puissance dans les ann\u00e9es 1960, avec des succ\u00e8s comme \u00abThoko Ujola Nobani\u00bb , \u00abSengikhala Ngiyabalek\u00bb a et \u00abUmculo Kawupheli\u00bb . En 1971, les Queens se s\u00e9parent \u00e0 la suite de d\u00e9saccords contractuels qui les opposent \u00e0 Rupert Bopape. Certaines des protagonistes originales rejoignent un groupe rival, \u00ab Izintombi zesi manje manje \u00bb, tandis que Bopape continue \u00e0 travailler avec une nouvelle formation r\u00e9unissant Beatrice Ngobo, Thandi Radebe, Caroline Kapentar, Thandi Nkosi et Emily Zwane. Ces \u00ab nouvelles \u00bb Queens encha\u00eenent les succ\u00e8s et les tourn\u00e9es tout au long des ann\u00e9es soixante-dix et collaborent avec des chanteurs renomm\u00e9s comme Robert \u00ab Mbazo \u00bb Mkhize, leader du groupe \u00ab Abafana Baseqhudeni \u00bb.<\/p>\n
Apr\u00e8s le retrait de Bopape, la rel\u00e8ve est assur\u00e9e par le guitariste Marks Mankwane qui concourt \u00e0 la production de nombreux succ\u00e8s parmi lesquels \u00abIzibani Zomgqashiyo\u00bb , \u00abTsamaya Moratuoa\u00bb , \u00abThatha Izimpahla Zakho\u00bb , \u00abEzesimanj\u00bb e et \u00abTsa Lebowa\u00bb .Mais les ann\u00e9es 1980 connaissent un rapide d\u00e9clin du Mbaqanga et la popularit\u00e9 des Queens s\u2019essouffle avec l\u2019\u00e9volution des groupes locaux vers de nouvelles sonorit\u00e9s privil\u00e9giant l\u2019influence de la soul, de la funk et du disco afro-am\u00e9ricains. C\u2019est \u00e0 cette p\u00e9riode que les chanteuses originelles Hilda Tloubatla, Nobesuthu Shawe, Mildred Mangxola retrouvent Mahlathini et le Makgona Tsohle Band. Leur r\u00e9union, \u00e0 l\u2019origine d\u2019immenses succ\u00e8s apr\u00e8s la sortie en 1986 de Thokozile, co\u00efncide avec la sortie, quelques mois plus tard, de l\u2019album Graceland de Paul Simon dont le succ\u00e8s ouvre les ondes et les oreilles occidentales aux musiques sud-africaines. Le Mbaqanga, \u00e9galement connu sous le nom de simanje-manje, s\u00e9duit d\u00e8s lors un public qui d\u00e9passe largement les fronti\u00e8res de l\u2019Afrique australe. Gr\u00e2ce \u00e0 leurs harmonies p\u00e9tillantes et leur registre vocal haut en couleur, les Queens deviennent l\u2019un des piliers du patrimoine culturel sud-africain et s\u2019exportent, en Europe et notamment en France o\u00f9 elles se produisent au Festival Musiques M\u00e9tisses d\u2019Angoul\u00eame (1987).<\/p>\n
\u00c0 la fin des ann\u00e9es 1990, elles traversent une longue p\u00e9riode de deuil suite \u00e0 la disparition de Mahlathini, Marks Mankwane et du producteur et saxophoniste West Nkosi, avant de reprendre le chemin des studios et de la sc\u00e8ne, confirmant au gr\u00e9 de tourn\u00e9es mondiales leur \u00e9ternel statut de patronnes (et matronnes) du son tradi-urbain sud-africain baptis\u00e9 Mbaqanga. Dans les ann\u00e9es 2000, elles participent \u00e0 une compilation, 1 Giant Leap, qui d\u00e9montre la pertinence internationale de ce genre musical et l\u2019existence de nombreuses communaut\u00e9s de fans en Europe, et notamment en France. Elles sortent \u00e9galement des albums comme Sebai Ba, ou Bazobuya, projet exp\u00e9rimental dont les accents originaux s\u2019\u00e9cartent du style traditionnel Mbaqanga, et encore un autre, cette fois a cappella, Reign & Shine (en 2005 ). Tout au long de cette p\u00e9riode, les Queens se produisent en t\u00eate d\u2019affiche dans des festivals comme le WOMAD en juillet 2006 et tournent avec un autre groupe embl\u00e9matique sud-africain, Ladysmith Black Mambazo. En 2007, elles sortent un album gospel d\u2019hymnes traditionnels zoulous, Siyadumisa, puis en 2016, collaborent avec le rappeur sud-africain Cassper Nyovest pour son succ\u00e8s Malome.<\/p>\n
Pendant plus de cinquante ans, au fil de trag\u00e9dies, des triomphes, de l\u2019\u00e9volution des sensibilit\u00e9s locales, au beau milieu du complexe alliage de la modernit\u00e9 industrielle et de l\u2019apartheid, les Mahotella Queens sont rest\u00e9es fid\u00e8les \u00e0 leur style sans jamais succomber \u00e0 la pression des modes et des mots en vogue. Tout comme elles ont su pr\u00e9server leur tradition au gr\u00e9 de nouvelles collaborations, la rendant accessible \u00e0 un public plus jeune. Non sans bouleversements et difficult\u00e9s, comme quand la chanteuse de la formation originale Mildred Manxola a choisi de se retirer 2013. Elle a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9e par Amanda Nkosi, puis en 2021, le groupe affronte une perte incommensurable avec le d\u00e9c\u00e8s de Nobesuthu Shawe, membre de la premi\u00e8re heure. Leur h\u00e9ritage flamboyant restera \u00e0 jamais marqu\u00e9 par la pers\u00e9v\u00e9rance, un travail acharn\u00e9, une originalit\u00e9 et une authenticit\u00e9 in\u00e9galables, alli\u00e9e \u00e0 une formidable capacit\u00e9 d\u2019adaptation aux \u00e9volutions musicales et esth\u00e9tiques ayant jalonn\u00e9 leur carri\u00e8re.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Pendant plus de cinquante ans, les Mahotella Queens furent les ambassadrices de la musique mbaqanga \u00e0 travers le monde, incarnant l\u2019\u00e9quilibre entre une identit\u00e9 urbaine \u00e9mergente et la nostalgie des pratiques culturelles traditionnelles. Retour sur leur trajectoire dans le contexte sud-africain<\/p>\n","protected":false},"author":12963,"featured_media":16399,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[55,65],"tags":[78,88,91],"class_list":{"0":"post-16402","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-divertissement","8":"category-musique","9":"tag-apie-project-2","10":"tag-divertissement","11":"tag-musique"},"yoast_head":"\n