Avant d\u2019\u00eatre le sujet de sa th\u00e8se, le cacao a constitu\u00e9 un lien tr\u00e8s fort entre Ab\u00e9na et son grand-p\u00e8re. En\u00a01990, le narrateur de Chocolat\u00e9 accompagne son a\u00efeul au c\u0153ur de la for\u00eat d\u2019Afane-Iband\u00e8 dans le centre du Cameroun pour d\u00e9fricher, br\u00fbler les herbes et creuser les milliers de trous qui accueilleront les graines de cacaoyer. Epuis\u00e9 par ce dur labeur, le gar\u00e7on de 10\u00a0ans s\u2019\u00e9croule de fatigue chaque soir. Son grand-p\u00e8re le ram\u00e8ne au village sur ses \u00e9paules en m\u00eame temps qu\u2019un \u00e9norme sac rempli de fruits.<\/p>\n
Il y a, ind\u00e9niablement, une forme de douceur dans l\u2019incipit du nouveau livre de Samy Manga. Mais embellir les souvenirs d\u2019enfance du narrateur n\u2019est pas ce qui occupe l\u2019\u00e9crivain, sculpteur et militant \u00e9cologiste n\u00e9 \u00e0 Etoutoua, pr\u00e8s de Yaound\u00e9. L\u2019int\u00e9ressent davantage les maladies myst\u00e9rieuses caus\u00e9es par les insecticides que les multinationales imposent de pulv\u00e9riser dans les exploitations.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La servitude de la f\u00e8ve\u00a0\u00bb
\nPlut\u00f4t que de remettre en question \u00ab\u00a0le business de ses amis blancs\u00a0\u00bb, le chef du village et ses courtisans accusent les personnes \u00e2g\u00e9es isol\u00e9es d\u2019\u00eatre responsables de cette mal\u00e9diction. Ces derni\u00e8res doivent avouer leur culpabilit\u00e9 sous la torture. Un tel spectacle indigne Ab\u00e9na, qui veut comprendre pourquoi les milliers d\u2019heures de travail assurent \u00e0 peine la subsistance de son village, pourquoi les villageois ne se rebellent pas. Interrogeant son grand-p\u00e8re, le gar\u00e7on apprend que le cacao ne leur appartient pas. Depuis des g\u00e9n\u00e9rations, les siens travaillent pour les acheteurs occidentaux qui dictent des prix de plus en plus bas.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Pourquoi nous travaillons pour eux\u00a0?<\/p>\n
– Parce que c\u2019est comme \u00e7a.<\/p>\n
– Grand-p\u00e8re, nous ne sommes pas des esclaves.<\/p>\n
– En quelque sorte, oui.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Plus tard, l\u2019a\u00efeul d\u2019Ab\u00e9na meurt, intoxiqu\u00e9 par un nouveau d\u00e9sinfectant qu\u2019on lui demande de vaporiser sur les jeunes plants de cacaoyer. Mais cette conversation a plant\u00e9 dans la t\u00eate de l\u2019enfant une graine de r\u00e9volte, qui poss\u00e8de le go\u00fbt amer du cacao.<\/p>\n
Quelques mois apr\u00e8s la parution de Coco\u00efans de l\u2019\u00e9crivain ivoirien Gauz, Samy Manga poursuit \u00e0 sa mani\u00e8re le travail de d\u00e9nonciation d\u2019un syst\u00e8me inique. Compos\u00e9 de courts chapitres et d\u2019illustrations, son r\u00e9cit raconte l\u2019histoire d\u2019une prise de conscience. Ab\u00e9na, qui a vu \u00ab\u00a0la servitude de la f\u00e8ve\u00a0\u00bb \u00e9puiser ses proches, d\u00e9couvre l\u2019objet de leurs souffrances \u00e0 Yaound\u00e9, o\u00f9 il est parti \u00e9tudier au coll\u00e8ge.<\/p>\n
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\nLa reproduction totale ou partielle d\u2019un article, sans l\u2019autorisation \u00e9crite et pr\u00e9alable du Monde, est strictement interdite.
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\nLa col\u00e8re du coll\u00e9gien s\u2019abat d\u2019abord sur les planteurs de cacao. Il leur reproche d\u2019\u00eatre \u00ab\u00a0des envo\u00fbt\u00e9s programm\u00e9s pour la mis\u00e8re \u00e9ternelle\u00a0\u00bb, d\u00e9poss\u00e9d\u00e9s de leurs jugements par les patrons et les pr\u00eatres blancs. L\u2019auteur montre comment, en avan\u00e7ant dans ses \u00e9tudes, en lisant de plus en plus, Ab\u00e9na saisit l\u2019envers de \u00ab\u00a0la dictature de l\u2019or vert\u00a0\u00bb.<\/p>\n