Baign\u00e9e de soleil gr\u00e2ce \u00e0 ses multiples puits de lumi\u00e8re et baies vitr\u00e9es, cette b\u00e2tisse ancienne d\u2019un quartier cossu de Johannesburg n\u2019a gard\u00e9 que sa fa\u00e7ade blanche. L\u2019int\u00e9rieur a \u00e9t\u00e9 refait du sol au plafond, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 d\u00e9pec\u00e9 ces derni\u00e8res ann\u00e9es par des squatteurs ind\u00e9licats.<\/p>\n\n\n\n
Mandela, souvent appel\u00e9 avec affection Madiba ou Tata -surnoms devenus ici intitul\u00e9s de chambres-, s\u2019y \u00e9tait install\u00e9 peu apr\u00e8s sa lib\u00e9ration de prison en 1990. Il y a pass\u00e9 huit ans, avant de d\u00e9m\u00e9nager une rue plus loin avec sa derni\u00e8re \u00e9pouse Gra\u00e7a Michel.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab \u00c0 son arriv\u00e9e, il \u00e9tait all\u00e9 frapper \u00e0 toutes les portes pour se pr\u00e9senter et inviter les voisins \u00e0 prendre le th\u00e9 \u00bb, raconte le directeur Dimitri Maritz. \u00ab Un voisin chinois ne l\u2019a pas reconnu et l\u2019a chass\u00e9. Quand il a compris qu\u2019il avait claqu\u00e9 la porte au nez de Mandela, il a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 ! \u00bb, ajoute-t-il dans un \u00e9clat de rire, n\u2019excluant pas la l\u00e9gende urbaine.<\/p>\n\n\n\n
La suite pr\u00e9sidentielle de l\u2019h\u00f4tel ouvert en septembre, baptis\u00e9 Sanctuary Mandela pour que les clients s\u2019y recueillent dans le calme et l\u2019\u00e9nergie positive du leader d\u00e9funt, \u00e9tait la chambre \u00e0 coucher du grand homme.<\/p>\n\n\n\n
La salle de bains a pris la place du lit et inversement, mais peu importe, il a dormi l\u00e0. Et l\u2019encadrement des fen\u00eatres conserve des gravures de son petit-fils, son num\u00e9ro de prisonnier \u00e0 Robben Island, le 466\/64 et le mot \u00ab Madiba \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Lib\u00e9r\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 71 ans, l\u2019ex-ennemi public num\u00e9ro un voulait profiter des jolies choses dont il avait \u00e9t\u00e9 priv\u00e9 pendant ses 27 ann\u00e9es d\u2019incarc\u00e9ration, comme il le raconte dans son autobiographie. La joie de ses petits-enfants, la beaut\u00e9 d\u2019une rose, une gorg\u00e9e de vin doux de la r\u00e9gion du Cap. Impensable de bouder son plaisir. <\/p>\n\n\n\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait un patron simple, direct \u00bb, se souvient avec \u00e9motion sa cuisini\u00e8re Xoliswa Ndoyiya, qui lui a mitonn\u00e9 des plats pendant une vingtaine d\u2019ann\u00e9es et m\u00e8ne aujourd\u2019hui la brigade du restaurant, dont le menu est inspir\u00e9 par ses go\u00fbts.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Il \u00e9tait facile \u00e0 contenter. Il n\u2019aimait pas manger trop gras. Ni le sucre. Mais les fruits oui, en pagaille, \u00e0 tous les repas \u00bb, \u00e9num\u00e8re cette femme ronde, originaire de l\u2019ethnie xhosa comme son patron \u00ab qui \u00e9tait plus comme un p\u00e8re \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Si la chef cherchait \u00e0 r\u00e9galer ses invit\u00e9s d\u2019un plat moins appr\u00e9ci\u00e9 de Mandela, \u00ab\u00a0il me disait \u201cPourquoi ne me nourris-tu pas bien\u00a0? \u201d Alors je culpabilisais\u00a0\u00bb, sourit-elle, \u00e9voquant le g\u00e9ant grisonnant les mains plong\u00e9es dans un plat de poulet- \u00ab\u00a0il aimait le d\u00e9guster jusqu\u2019aux os\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Il savait \u00ab mettre les gens \u00e0 l\u2019aise, nous traiter comme si on \u00e9tait de sa famille \u00bb, sourit-elle avant d\u2019\u00e9craser silencieusement une larme. <\/p>\n\n\n\n
La direction veut conserver \u00ab une atmosph\u00e8re de maison \u00bb, loin du mus\u00e9e ou du mausol\u00e9e. Photos et gravures montrent un Mandela faisant le clown pour amuser un b\u00e9b\u00e9, clope au bec dans son costume strict de jeune avocat, ou debout les bras ouverts pour lire son journal. <\/p>\n\n\n\n
\u00ab Ici on prolonge un h\u00e9ritage, mais l\u2019endroit doit rester vivant, et autonome financi\u00e8rement \u00bb, \u00e0 la diff\u00e9rence d\u2019autres lieux de m\u00e9moire de l\u2019apartheid qui ont souffert pendant le confinement sanitaire, dit M. Maritz. <\/p>\n\n\n\n
\u00ab Nous avons mille anecdotes sur Madiba et des r\u00e9f\u00e9rences partout dans la maison, mais on ne les raconte aux clients que s\u2019ils posent des questions \u00bb. Pas question d\u2019assommer ceux qui sont ici pour se reposer ou passer un bon moment. <\/p>\n\n\n\n
On vient dans ce havre de paix pour Mandela, on y revient pour le lieu, esp\u00e8re fort son directeur, qui tient \u00e0 ce qu\u2019il refl\u00e8te deux des qualit\u00e9s essentielles du pr\u00e9sident ch\u00e9ri des Sud-Africains : \u00ab humilit\u00e9 et \u00e9l\u00e9gance \u00bb. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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