Plusieurs pays du continent, comme le Kenya, le Burundi et l\u2019Ethiopie, ont sign\u00e9 des accords bilat\u00e9raux cens\u00e9s encadrer l\u2019envoi de travailleurs en Arabie saoudite, au Qatar et au Liban, o\u00f9 leurs droits sont r\u00e9guli\u00e8rement bafou\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est le premier proc\u00e8s du genre au Kenya. Douze femmes en col\u00e8re, dont Mediatricks Khasandi, 34\u00a0ans, y d\u00e9noncent depuis plus d\u2019un an un \u00ab\u00a0trafic d\u2019\u00eatres humains\u00a0\u00bb<\/em> et des faits d\u2019\u00ab\u00a0esclavage moderne\u00a0\u00bb<\/em>. Comme des millions d\u2019autres, elles ont \u00e9t\u00e9 employ\u00e9es en tant que domestiques au Moyen-Orient, y ont \u00e9t\u00e9 victimes d\u2019abus physiques ou sexuels et s\u2019estiment abandonn\u00e9es par leur pays. Devant un tribunal de Nairobi, elles se dressent d\u00e9sormais face aux autorit\u00e9s k\u00e9nyanes, qui, selon les plaignantes, ne les ont ni inform\u00e9es, ni prot\u00e9g\u00e9es des risques encourus.<\/p>\n\n\n\n Lorsque Mediatricks Khasandi atterrit \u00e0 Tabouk, en Arabie saoudite, fin 2019, cette femme de m\u00e9nage voit l\u00e0 une chance de quintupler son salaire. \u00ab\u00a0J\u2019\u00e9tais en confiance, j\u2019avais m\u00eame un document sign\u00e9 et tamponn\u00e9 par le gouvernement k\u00e9nyan, qu\u2019on appelle un contrat de service \u00e9tranger\u00a0\u00bb<\/em>, dit-elle. Son exp\u00e9rience tourne rapidement au cauchemar. Seule domestique pour une famille de 17\u00a0personnes, elle travaille jusqu\u2019\u00e0 vingt heures par jour. Son passeport lui est confisqu\u00e9 et son employeur la menace d\u2019un couteau le jour o\u00f9, malade, elle demande \u00e0 \u00eatre emmen\u00e9e \u00e0 l\u2019h\u00f4pital.<\/p>\n\n\n\n Et lorsqu\u2019elle se tourne vers les services consulaires de son pays pour solliciter un rapatriement\u00a0?\u00a0\u00ab\u00a0Le responsable de l\u2019ambassade m\u2019a insult\u00e9e au t\u00e9l\u00e9phone, il m\u2019a dit que les femmes stupides comme moi devaient retourner au travail, se taire et payer leurs dettes\u00a0\u00bb<\/em>, se rem\u00e9more-t-elle. L\u2019\u00e9change t\u00e9l\u00e9phonique, que Mediatricks Khasandi a enregistr\u00e9, est l\u2019une des pi\u00e8ces \u00e0 conviction du proc\u00e8s.<\/p>\n\n\n\n Les t\u00e9moignages des autres plaignantes font tous \u00e9tat du refus syst\u00e9matique des autorit\u00e9s k\u00e9nyanes de leur porter assistance. La porte de l\u2019ambassade \u00e0 Riyad leur est rest\u00e9e ferm\u00e9e alors m\u00eame que l\u2019Arabie saoudite est un mouroir pour ces femmes\u00a0: 183\u00a0<\/strong>K\u00e9nyanes y sont mortes depuis 2021. Interpell\u00e9, le minist\u00e8re k\u00e9nyan du travail se targue d\u2019y avoir construit un abri d\u2019urgence pour les femmes en situation de d\u00e9tresse.\u00a0\u00ab\u00a0C\u2019est un mensonge, il n\u2019y a ni refuge, ni maison s\u00e9curis\u00e9e, ni protection\u2026 ni en Arabie saoudite, ni ailleurs au Moyen-Orient\u00a0\u00bb<\/em>, affirme John Mwariri, l\u2019avocat des plaignantes \u00e0 Nairobi.<\/p>\n\n\n\n Le Kenya, \u00e0 l\u2019instar d\u2019autres nations africaines (Ethiopie, Sierra Leone, Burundi, Malawi), multiplie les accords bilat\u00e9raux de travail (ABT) avec les pays du Golfe. Ceux-ci visent \u00e0 r\u00e9glementer la mobilit\u00e9 d\u2019une main-d\u2019\u0153uvre principalement compos\u00e9e de travailleuses domestiques. Elles sont plus de 6,6 millions au Moyen-Orient, venues principalement d\u2019Asie et d\u2019Afrique, selon l\u2019Organisation internationale du travail (OIT). Les ABT doivent en th\u00e9orie leur apporter une meilleure protection, alors que beaucoup rejoignent le Golfe via des r\u00e9seaux de contrebande.<\/p>\n\n\n\n En octobre\u00a02023, de retour d\u2019une visite \u00e0 Riyad, le pr\u00e9sident k\u00e9nyan, William Ruto, avait annonc\u00e9 la cr\u00e9ation de 350\u00a0000\u00a0emplois dans le royaume pour ses concitoyens. \u00ab\u00a0Les autorit\u00e9s saoudiennes disent que les K\u00e9nyans travaillent plus dur que les autres\u00a0!\u00a0\u00bb<\/em>, ne manquait-il pas\u00a0de rappeler. Le chef de l\u2019Etat projette d\u2019exporter 5\u00a0000\u00a0travailleurs par semaine \u00ab\u00a0pour qu\u2019ils rapportent de l\u2019argent\u00a0\u00bb,<\/em> alors que l\u2019Arabie saoudite repr\u00e9sente la seconde source d\u2019entr\u00e9e de devises \u00e9trang\u00e8res au Kenya.<\/p>\n\n\n\n Le\u00a0Burundi\u00a0s\u2019est \u00e9galement mis d\u2019accord en\u00a02021 avec l\u2019Arabie saoudite, puis en\u00a02023 avec le Qatar, pour l\u2019exportation de sa main-d\u2019\u0153uvre. Le minist\u00e8re des affaires \u00e9trang\u00e8res assure sur son site Internet que ce cadre institutionnel permet\u00a0\u00ab\u00a0une protection l\u00e9gale et sociale\u00a0<\/em>[\u2026]\u00a0de la jeunesse, qui repr\u00e9sente 60\u00a0% de la population\u00a0\u00bb<\/em>. L\u2019Ethiopie\u00a0a sign\u00e9 un accord similaire en avril\u00a02023 avec Riyad pour l\u2019accueil d\u2019un demi-million d\u2019employ\u00e9s. L\u2019Arabie saoudite, comme les autres Etats de la r\u00e9gion, n\u2019a pourtant pas ratifi\u00e9 la Convention internationale sur la protection des droits de tous les travailleurs migrants et des membres de leur famille.<\/p>\n\n\n\n Dans les pays de d\u00e9part, ces programmes sont g\u00e9r\u00e9s au sommet de l\u2019Etat, qui les pr\u00e9sente comme une fa\u00e7on de combattre le ch\u00f4mage mais aussi d\u2019augmenter les entr\u00e9es de devises \u00e9trang\u00e8res. \u00ab Je ne vois pas en quoi envoyer nos filles en esclavage peut \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un progr\u00e8s \u00bb<\/em>, r\u00e9torque l\u2019Ethiopienne Banchi Yimer, qui fut employ\u00e9e comme domestique au Liban de 2011 \u00e0 2018.<\/p>\n\n\n\n A son retour, elle a cr\u00e9\u00e9 une association, Egna Legna Besidet, qui combat la \u00ab<\/em> kafala \u00bb<\/em>, un syst\u00e8me qui fait des domestiques la propri\u00e9t\u00e9 de leur \u00ab parrain \u00bb et les exclut des dispositions du droit du travail local. Tr\u00e8s souvent, leur passeport est confisqu\u00e9 d\u00e8s leur arriv\u00e9e. \u00ab Tant que la kafala ne sera pas abolie, cela restera de l\u2019esclavage moderne \u00bb,<\/em> dit Banchi Yimer. Comme elle, plusieurs associations de d\u00e9fense des droits humains accusent leur gouvernement de consid\u00e9rer l\u2019exportation de leur force de travail commeune fa\u00e7on de d\u00e9velopper un march\u00e9 lucratif et peu r\u00e9glement\u00e9, quitte \u00e0 sacrifier les droits de leurs citoyens dans la p\u00e9ninsule Arabique.<\/p>\n\n\n\n Au Burundi, certaines agences de recrutement, dont l\u2019agr\u00e9ment est d\u00e9livr\u00e9 par l\u2019Etat, sont accus\u00e9es d\u2019avoir abus\u00e9 leurs clientes, notamment \u00ab\u00a0en cas de rupture anticip\u00e9e du contrat\u00a0\u00bb<\/em>, raconte Esp\u00e9rance (son pr\u00e9nom a \u00e9t\u00e9 chang\u00e9).<\/p>\n\n\n\n La jeune femme, rachitique, sort tout juste de l\u2019h\u00f4pital. Avant de partir pour le royaume saoudien, en juillet 2023, elle pesait 69 kg ; elle en fait presque 30 de moins aujourd\u2019hui. \u00ab A mon retour \u00e0 Bujumbura, je ne tenais pas debout \u00bb, <\/em>dit-elle. Rapatri\u00e9e pour raisons sanitaires avec le soutien financier de son employeur, elle n\u2019a pas pu finir sa p\u00e9riode d\u2019essai de trois mois. Les agents qui l\u2019avaient envoy\u00e9e lui ont aussit\u00f4t r\u00e9clam\u00e9 le remboursement des \u00ab frais engag\u00e9s \u00bb<\/em>, soit 12 millions de francs burundais (environ 3 800 euros).<\/p>\n\n\n\n Selon le rapport 2024 du d\u00e9partement d\u2019Etat am\u00e9ricain sur le trafic de personnes, des \u00ab\u00a0efforts\u00a0\u00bb<\/em> ont \u00e9t\u00e9 faits par le Burundi pour se mettre en conformit\u00e9 avec les normes internationales. Mais la situation demeure pr\u00e9occupante. D\u2019apr\u00e8s ce document, des agents continuent de toucher des commissions et des fonctionnaires restent impliqu\u00e9s dans ce trafic, notamment au commissariat g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 la migration, une division du minist\u00e8re de l\u2019int\u00e9rieur. Contact\u00e9es par Le\u00a0Monde,<\/em> les autorit\u00e9s burundaises n\u2019ont pas donn\u00e9 suite \u00e0 nos demandes d\u2019entretien.<\/p>\n\n\n\n Dans ce pays dirig\u00e9\u00a0<\/strong>par le g\u00e9n\u00e9ral et ex-rebelle Evariste Ndayishimiye, o\u00f9 62\u00a0% de la population vit avec moins de 2\u00a0dollars par jour, les victimes sont r\u00e9duites au silence.\u00a0\u00ab\u00a0Certaines d\u2019entre nous ont \u00e9t\u00e9 jet\u00e9es en prison\u00a0\u00bb<\/em>, d\u00e9plore Esp\u00e9rance. La justice ne s\u2019est jamais saisie de ces abus et les conflits avec les 21\u00a0agences accr\u00e9dit\u00e9es, selon un d\u00e9compte du d\u00e9partement d\u2019Etat am\u00e9ricain, sont r\u00e9gl\u00e9s \u00e0 l\u2019amiable. D\u2019autant que les recruteurs embauchent souvent des m\u00e8res isol\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Le cadre l\u00e9gal au Burundi est \u00e0 saluer, mais il y a toujours des probl\u00e8mes comme la disponibilit\u00e9 tardive des visas, alors que les candidates ont contract\u00e9 des dettes pour obtenir un passeport. Cela les fragilise et certaines doutent de l\u2019efficacit\u00e9 de ceux qui les s\u00e9lectionnent \u00bb<\/em>, estime Prime Mbarubukeye, le pr\u00e9sident de l\u2019Observatoire national pour la lutte contre la criminalit\u00e9 transnationale (ONLCT).<\/p>\n\n\n\n Au Kenya aussi, la fiabilit\u00e9 de certaines agences de recrutement est mise en cause. \u00ab Elles sont d\u00e9tenues par des hommes politiques, sont corrompues, et b\u00e9n\u00e9ficient de la complicit\u00e9 de l\u2019Etat \u00bb<\/em>, accuse l\u2019avocat John Mwariri, selon qui 35 % d\u2019entre elles fonctionnent sans licence. \u00ab A peine les identifie-t-on qu\u2019elles disparaissent, changeant de nom et d\u2019adresse \u00bb<\/em>, indique-t-il, conscient de son incapacit\u00e9 \u00e0 les traduire en justice. Pour l\u2019Etat, \u00ab il s\u2019agit avant tout d\u2019une question d\u2019argent \u00bb<\/em>, poursuit-il.<\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0Les gouvernements africains doivent absolument s\u2019abstenir d\u2019encourager leurs populations \u00e0 \u00e9migrer dans le Golfe\u00a0\u00bb<\/em>, plaide Ekaterina Sivolobova, directrice de l\u2019organisation de d\u00e9fense des travailleurs Do Bold\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019Ethiopie prend une part active dans le recrutement et la formation de domestiques vers l\u2019Arabie saoudite. C\u2019est irresponsable car les autorit\u00e9s \u00e9thiopiennes connaissent les conditions de travail et leur vuln\u00e9rabilit\u00e9 dans le royaume.\u00a0\u00bb<\/em> De m\u00eame, le nouvel ABT entre le Liban et l\u2019Ethiopie, en\u00a02023, ne comprend ni clauses de salaire minimum, ni m\u00e9canismes de lutte contre la confiscation de passeport \u2013 et donc la \u00ab\u00a0kafala\u00a0\u00bb<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Pis, le gouvernement \u00e9thiopien mobilise ses ressources au service de ces programmes, quitte \u00e0 s\u2019arranger parfois avec la v\u00e9rit\u00e9. Sur les r\u00e9seaux sociaux, plus d\u2019une centaine de comptes du gouvernement, des autorit\u00e9s r\u00e9gionales et du parti au pouvoir en font la promotion. Le budget de l\u2019Etat est mis \u00e0 disposition pour le recrutement, la formation et l\u2019envoi d\u2019un demi-million de domestiques en Arabie saoudite. En avril\u00a02023, un message Facebook du minist\u00e8re du travail pr\u00e9tendait avoir\u00a0\u00ab\u00a0\u00e9limin\u00e9 le syst\u00e8me de la kafala\u00a0\u00bb<\/em>. Un mensonge. Une autre annonce, \u00e9manant d\u2019une r\u00e9gion du sud de l\u2019Ethiopie, promettait un salaire mensuel de 2\u00a0200\u00a0dollars alors que les domestiques touchent en r\u00e9alit\u00e9 moins de 1\u00a0000\u00a0dollars par mois.<\/p>\n\n\n\n L\u2019Arabie saoudite est loin d\u2019\u00eatre un cadre de travail apais\u00e9 pour les travailleurs \u00e9thiopiens. Depuis avril, 70 000 d\u2019entre eux ont \u00e9t\u00e9 rapatri\u00e9s par leur gouvernement et les Nations unies. Un rapport de Human Rights Watch (HRW) de 2023 faisait \u00e9tat d\u2019ex\u00e9cutions de centaines de migrants \u00e9thiopiens par les gardes-fronti\u00e8res saoudiens, \u00e9voquant de potentiels \u00ab crimes contre l\u2019humanit\u00e9 \u00bb<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Plus r\u00e9cemment, le Malawi n\u2019a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 mettre ses ressortissants physiquement en danger. Depuis novembre\u00a02023, des centaines de Malawites ont \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s en Isra\u00ebl dans le cadre d\u2019un programme gouvernemental d\u2019expatriation de main-d\u2019\u0153uvre, pour travailler dans des fermes abandonn\u00e9es par les employ\u00e9s agricoles depuis le conflit \u00e0 Gaza. Douze d\u2019entre eux ont \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9s par l\u2019Etat h\u00e9breu, d\u00e9but mai, pour avoir d\u00e9sert\u00e9 les vergers isra\u00e9liens.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Plusieurs pays du continent, comme le Kenya, le Burundi et l\u2019Ethiopie, ont sign\u00e9 des accords bilat\u00e9raux cens\u00e9s encadrer l\u2019envoi de travailleurs en Arabie saoudite, au Qatar et au Liban, o\u00f9 leurs droits sont r\u00e9guli\u00e8rement bafou\u00e9s. C\u2019est le premier proc\u00e8s du genre au Kenya. 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