Si la croissance de l’\u00c9glise catholique \u00e9tait le seul indicateur de l’origine du prochain pape, il est presque certain que celui-ci serait africain.<\/p>\n\n\n\n
C’est en Afrique que la population catholique cro\u00eet le plus rapidement au monde, repr\u00e9sentant plus de la moiti\u00e9 de l’augmentation globale. Les chiffres les plus r\u00e9cents du Vatican montrent qu’en 2022, pr\u00e8s de 20 % des catholiques du monde vivaient sur le continent. Cela repr\u00e9sente une croissance de 0,32 % par rapport \u00e0 l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, la plus forte de toutes les r\u00e9gions.<\/p>\n\n\n\n
En r<\/p>\n\n\n\n
evanche, l’Europe a connu une baisse de 0,08 % au cours de la m\u00eame p\u00e9riode. Et entre 1910 et 2010, elle a vu le nombre de catholiques chuter de plus de 63 %, selon le Pew Research Centre, bas\u00e9 aux \u00c9tats-Unis. La r\u00e9gion, autrefois consid\u00e9r\u00e9e comme le c\u0153ur du christianisme, est devenue l’une des plus la\u00efques au monde.<\/p>\n\n\n\n
Et si l’\u00c9glise catholique reste influente en Am\u00e9rique latine, elle perd du terrain au profit du christianisme \u00e9vang\u00e9lique dans de nombreux pays. Une \u00e9tude r\u00e9alis\u00e9e en 2022 par Latinobar\u00f3metro dans 18 pays de la r\u00e9gion a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que le nombre de personnes s’identifiant comme catholiques est pass\u00e9 de 70 % en 2010 \u00e0 57 % en 2020.<\/p>\n\n\n\n
Lorsque les cardinaux qui voteront pour le prochain pape – les cardinaux-\u00e9lecteurs – se r\u00e9uniront au Vatican pour choisir le successeur du pape Fran\u00e7ois, l’origine du candidat devrait-elle \u00eatre prise en compte dans leur d\u00e9cision ?<\/p>\n\n\n\n
Le p\u00e8re Stan Chu Ilo, pr\u00eatre catholique nig\u00e9rian et professeur associ\u00e9 \u00e0 l’universit\u00e9 DePaul, le pense.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je pense que ce serait formidable d’avoir un pape africain \u00bb, me dit-il, estimant que la direction de l’\u00c9glise devrait mieux refl\u00e9ter la composition de la congr\u00e9gation mondiale.<\/p>\n\n\n\n
Le pape Fran\u00e7ois a fait passer la proportion de cardinaux originaires d’Afrique subsaharienne qui voteront pour son successeur de 9 % lors de son \u00e9lection en 2013 \u00e0 12 % en 2022. Mais le p\u00e8re Chu Ilo affirme que cela ne signifie pas n\u00e9cessairement qu’ils voteront pour un Africain.<\/p>\n\n\n\n
Selon lui, les cardinaux choisiront probablement quelqu’un qui a d\u00e9j\u00e0 une grande notori\u00e9t\u00e9 : \u00ab quelqu’un qui est d\u00e9j\u00e0 une voix influente \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Le probl\u00e8me, c’est qu’aucun membre du clerg\u00e9 africain n’occupe aujourd’hui de poste important au Vatican, ce qui pose probl\u00e8me \u00bb, admet-il.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Si l’on pense aux cardinaux africains qui sont des papes potentiels, qui occupe une place importante dans le catholicisme mondial aujourd’hui ? Il n’y en a aucun \u00bb, rencherit-il.<\/p>\n\n\n\n
Selon le p\u00e8re Chu Ilu, cette situation contraste avec celle de 2013, lorsque le cardinal ghan\u00e9en Peter Turkson \u00e9tait un candidat s\u00e9rieux pour le poste, et celle de 2005, lorsque le cardinal nig\u00e9rian Francis Arinze \u00e9tait un candidat potentiel lors du conclave qui a conduit \u00e0 l’\u00e9lection du pape Beno\u00eet XVI.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab La fa\u00e7on dont le continent africain et l’\u00c9glise catholique en sont arriv\u00e9s l\u00e0 surprend encore beaucoup d’entre nous, compte tenu de l’ouverture du pape Fran\u00e7ois \u00e0 l’\u00e9gard de l’Afrique \u00bb, d\u00e9clare le p\u00e8re Chu Ilu.<\/p>\n\n\n\n
S’il y a eu au moins trois papes originaires d’Afrique, le dernier – le pape G\u00e9lase Ier – est mort il y a plus de 1 500 ans. Il est grand temps, selon beaucoup, d’en avoir un autre.<\/p>\n\n\n\n
Mais certains catholiques africains pensent que l’on accorde trop d’importance \u00e0 l’origine du prochain pape. C’est le cas du p\u00e8re Paulinus Ikechukwu Odozor, professeur \u00e0 l’universit\u00e9 Notre-Dame et pr\u00eatre catholique n\u00e9 au Nigeria.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je n’ai jamais pens\u00e9 que parce que vous venez d’Afrique ou d’Europe, vous \u00eates un candidat de choix \u00bb, me dit-il.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Peu importe d’o\u00f9 vous venez, d\u00e8s que vous \u00eates \u00e9lu, les probl\u00e8mes de tout le monde deviennent les v\u00f4tres. Vous n’avez qu’une seule pr\u00e9occupation : construire le corps du Christ, o\u00f9 que soient les gens, quel que soit leur nombre, quel que soit le contexte dans lequel ils se trouvent.<\/p>\n\n\n\n
La chose la plus importante, selon lui, est que le pape \u00ab doit \u00eatre le principal th\u00e9ologien de l’\u00c9glise \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Il pense que \u00ab le pape doit \u00eatre quelqu’un qui conna\u00eet tr\u00e8s bien la tradition \u00bb et qui est capable de l’utiliser pour orienter les gens.<\/p>\n\n\n\n
Le p\u00e8re Odozor d\u00e9clare qu’il trouve frustrant qu’on lui demande si le prochain pape devrait \u00eatre originaire d’Afrique \u00ab \u00e0 cause de la connotation de symbolisme \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab C’est comme si les gens disaient : \u00ab D’accord, les Africains sont de plus en plus nombreux, alors pourquoi ne pas leur donner un pape ? \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Selon lui, il faut faire davantage pour s’assurer que les questions qui touchent les fid\u00e8les en Afrique sont prises au s\u00e9rieux par ceux qui d\u00e9tiennent le pouvoir au Vatican.<\/p>\n\n\n\n
Parfois, dit-il, on a l’impression \u00ab que les Africains ne comptent pas, ou que leur foi est consid\u00e9r\u00e9e comme un peu en dessous de la norme, ou contrefaite, et qu’elle ne doit pas \u00eatre prise au s\u00e9rieux \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Lorsque les Africains ont l’impression que leurs probl\u00e8mes ne sont pas abord\u00e9s comme ils devraient l’\u00eatre, les gens commencent \u00e0 se demander si nous ne pouvons pas nous faire entendre ou voir que si nous avons notre propre homme au Vatican.<\/p>\n\n\n\n
Comme le p\u00e8re Chu Ilo, il estime que malgr\u00e9 l’augmentation du nombre de cardinaux issus du continent africain, ceux-ci n’ont pas de pouvoir r\u00e9el dans l’\u00c9glise.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je ne d\u00e9nigre pas la qualit\u00e9 des cardinaux nomm\u00e9s par le pape Fran\u00e7ois \u00bb, explique-t-il.<\/p>\n\n\n\n
Mais se demande-t-il : \u00ab Lorsque vous les nommez, leur donnez-vous du poids ? Donnez \u00e0 ces personnes que vous nommez de l’autorit\u00e9, confiez-leur le travail et laissez-les le faire \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Le p\u00e8re Chu Ilo et le p\u00e8re Odozor soulignent tous deux un probl\u00e8me qui pourrait entraver les efforts d\u00e9ploy\u00e9s par le pape Fran\u00e7ois pour rendre la direction de l’\u00c9glise plus repr\u00e9sentative.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Il y a toujours cette question du racisme dans l’\u00c9glise dont nous ne parlons m\u00eame pas \u00bb, d\u00e9clare le p\u00e8re Odozor.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Cela pourrait miner quelqu’un, peu importe son statut de pape ou ce qu’il fait, il sera per\u00e7u simplement comme un pape africain \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 la fin de l’ann\u00e9e 2022, le pape Fran\u00e7ois avait choisi pr\u00e8s des deux tiers des cardinaux qui nommeront son successeur, soit un peu moins que la majorit\u00e9 n\u00e9cessaire pour \u00e9lire un nouveau pape. Cela signifie que, quel que soit le candidat choisi, il y a de fortes chances qu’il partage la volont\u00e9 du pape Fran\u00e7ois de tendre la main aux pauvres et aux laiss\u00e9s-pour-compte.<\/p>\n\n\n\n
Il s’agit d’une approche que le p\u00e8re Chu Ilo qualifie de \u00ab pauvre d’abord \u00bb et qui consiste \u00e0 \u00eatre \u00ab une \u00e9glise \u00e0 l’\u00e9coute \u00bb, une \u00e9glise plus progressiste, une \u00e9glise plus humble \u00bb. C’est ce qu’il souhaite voir chez tous ceux qui dirigeront l’\u00c9glise \u00e0 l’avenir.<\/p>\n\n\n\n
Mais il y a un autre facteur cl\u00e9 qui rend difficile de pr\u00e9dire qui sera choisi, dit le p\u00e8re Chu Ilo.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Les catholiques croient que Dieu, le Saint-Esprit, aide \u00e0 choisir les dirigeants de l’\u00c9glise\u00bb, me dit-il.<\/p>\n\n\n\n
Cela signifie qu’il pourrait y avoir une surprise, comme en 2013 lorsque le pape Fran\u00e7ois a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu. \u00ab Il n’\u00e9tait pas celui que tout le monde pr\u00e9disait \u00bb, dit le p\u00e8re Chu Ilo.<\/p>\n\n\n\n
Je lui demande ce qui compte le plus \u00e0 ses yeux : que le prochain pape partage la vision de son pr\u00e9d\u00e9cesseur pour l’\u00c9glise, ou qu’il soit originaire d’Afrique ?<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je r\u00e9pondrai comme un bon pr\u00eatre \u00bb, me dit-il en riant.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Je prierais pour que Dieu nous donne un pape qui poursuive la vision de Fran\u00e7ois, et je prierais pour que cette personne vienne d’Afrique.<\/p>\n\n\n\n
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