Dirig\u00e9e par une \u00e9quipe de femmes depuis le mois d’avril, Birimian est la premi\u00e8re soci\u00e9t\u00e9 d’investissement op\u00e9rationnelle d\u00e9di\u00e9e \u00e0 l’accompagnement financier, strat\u00e9gique et op\u00e9rationnel de marques de luxe et haut de gamme d’h\u00e9ritage africain.<\/p>\n
Laureen Kouassi-Olsson
\nProfessionnelle reconnue de l’industrie du capital investissement en Afrique et passionn\u00e9e par le d\u00e9veloppement du continent, elle consid\u00e8re que si le talent cr\u00e9atif africain n’est plus \u00e0 d\u00e9montrer aujourd’hui, il est malheureusement en grande partie inconnu de la sc\u00e8ne internationale.<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’exception cr\u00e9ative africaine que je traduis par une excellence cr\u00e9ative reposant sur la tradition et l’h\u00e9ritage doit se faire connaitre au monde\u00a0\u00bb, dit-elle.<\/p>\n
Laureen Kouassi-Olsson est une Franco-Ivoirienne qui a \u00e9volu\u00e9 dans le monde de la finance toute sa vie et vit aujourd’hui \u00e0 Abidjan, en C\u00f4te d’Ivoire.<\/p>\n
Elle a d\u00e9cid\u00e9 d’adjoindre ses comp\u00e9tences et son expertise avec sa passion pour la mode et le luxe afin de cr\u00e9er Birimian, \u00ab\u00a0une soci\u00e9t\u00e9 d’investissement d\u00e9di\u00e9e a l’acc\u00e9l\u00e9ration des marques et des entrepreneurs cr\u00e9atifs d’h\u00e9ritage africain, luxe et premium\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous devons montrer notre cr\u00e9ativit\u00e9 dans les particularit\u00e9s de nos 54 pays africains au monde\u00a0\u00bb, ajoute la chef d’entreprise\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Une passerelle entre les cr\u00e9ateurs et la sc\u00e8ne cr\u00e9ative internationale<\/p>\n
Laureen se d\u00e9finit comme \u00ab\u00a0une femme afropolitaine\u00a0\u00bb qui souhaite cr\u00e9er une passerelle entre \u00ab\u00a0la jeune Afrique et la sc\u00e8ne cr\u00e9ative internationale europ\u00e9enne qui a besoin de se r\u00e9inventer\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai \u00e9volu\u00e9 entre Abidjan, Paris, Londres, Dakar, Lagos, Nairobi\u2026 donc je parle le langage de mes marques, de mon continent et celui de l’univers dans lequel je veux faire briller mes marques\u00a0\u00bb.<\/p>\n
C’est en s’int\u00e9ressant aux parcours de cr\u00e9ateurs tels que le styliste burkinab\u00e8 Path\u00e9’O ou le styliste nig\u00e9rian Alphadi que Laureen a commenc\u00e9 \u00e0 s’interroger sur les freins et les leviers \u00e0 la croissance des marques provenant du continent.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Certains d’entre eux [cr\u00e9ateurs] ont rat\u00e9 la r\u00e9volution digitale parce qu’ils n’ont pas eu les moyens de s’adapter \u00e0 cette \u00e9volution. Alphadi – surnomm\u00e9 le Magicien du D\u00e9sert – que je qualifierasi aussi de marque h\u00e9ritage, l’un des cr\u00e9ateurs les plus talentueux du continent qui a habill\u00e9 les plus grandes stars et Path\u00e9’O – qui faisait des chemises pour Nelson Mandela, ou d’autres designers africains qui ont entre 25 et 30 ann\u00e9es d’activit\u00e9s – n’ont aucune pr\u00e9sence digitale et visibilit\u00e9 \u00e0 l’international\u00a0\u00bb.<\/p>\n
La vocation de Birimian est de \u00ab\u00a0transformer les cr\u00e9ateurs en entrepreneurs cr\u00e9atifs, en entreprises p\u00e9rennes qui g\u00e9n\u00e8rent une valeur ajout\u00e9e \u00e0 long terme pour le continent africain\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Pour Laureen, il est donc n\u00e9cessaire d’accompagner ces marques pour leur permettre de se renforcer, se d\u00e9velopper et briller \u00e0 l’international.<\/p>\n
Et la transformation digitale est un enjeu de taille.<\/p>\n
Pour cela, Birimian s’appuie sur trois acteurs strat\u00e9giques : des investisseurs pr\u00eats \u00e0 soutenir ces marques sur le long terme, des entrepreneurs cr\u00e9atifs et les acteurs cl\u00e9s de l’industrie cr\u00e9ative internationale.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ensemble, en communaut\u00e9, nous pouvons construire\u00a0\u00bb, remarque Laureen.<\/p>\n
Birimian a d\u00e9j\u00e0 regroup\u00e9 dans son portefeuille quatre marques \u00e9voluant dans les secteurs de la mode et accessoires en C\u00f4te d’Ivoire avec Loza Mal\u00e9ombho et Simone et \u00c9lise ; au B\u00e9nin et en Belgique avec Yeba et au Ghana avec Christie Brown.<\/p>\n
A court terme, la soci\u00e9t\u00e9 ambitionne d’accompagner d’ici la fin de l’ann\u00e9e une dizaine de marques dans ses programmes de formation, de financement et d’acc\u00e9l\u00e9ration de comp\u00e9tences afin de cr\u00e9er des opportunit\u00e9s de distribution et de visibilit\u00e9.<\/p>\n
Les financements d\u00e9bloqu\u00e9s par Birimian, d\u00e9pendant du niveau de d\u00e9veloppement de la soci\u00e9t\u00e9, pourront atteindre 3 millions de $ pour des marques en phase de croissance.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous aurons r\u00e9ussi le jour o\u00f9 au Bon March\u00e9, aux Galeries Lafayette, chez Harvey Nichols, nous aurons plusieurs cr\u00e9ateurs accompagn\u00e9s qui seront distribu\u00e9s avec leur identit\u00e9, leur univers cr\u00e9atif, mais qui sera transcend\u00e9\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Et les discussions avec des salons et des acheteurs, pr\u00e9cise la fondatrice, sont d\u00e9j\u00e0 en cours pour placer certaines marques dans des grands magasins.<\/p>\n
L’enjeu ultime pour les marques africaines sera alors, dit-elle, de conserver leur identit\u00e9, d’\u00eatre fier de leur h\u00e9ritage et de transcender leur africanit\u00e9 pour raconter autre chose que le simple fait d’\u00eatre une marque africaine.<\/p>\n
‘\u0152uvrer au leadership f\u00e9minin’<\/p>\n
L’atout majeur de Birimian, selon sa fondatrice, c’est son \u00e9quipe qui regroupe \u00ab\u00a0un panel de femmes extraordinaires dans leur domaines respectifs\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je mets la lumi\u00e8re sur mes semblables dans plusieurs domaines d’activit\u00e9s parce que pour moi c’est important d’\u0153uvrer au leadership f\u00e9minin, constate Laureen.<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’id\u00e9e est que nous brillons toutes \u00e0 travers Birimian, l’\u00e9quipe et les marques\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Son \u00e9quipe dirigeante est compos\u00e9e de Michelle Kathryn Essom\u00e9, ancienne PDG de l’Association Africaine du Capital Investissement et du Capital Risque (AVCA) – Directrice Financi\u00e8re et Chef des Relations Investisseurs ; C\u00e9line Gainsburg-Rey, sp\u00e9cialis\u00e9e dans l’accompagnement des marques de luxe – Directrice Strat\u00e9gie & Marketing ; et Olufunke Faweya, sp\u00e9cialis\u00e9e dans la strat\u00e9gie et la direction des op\u00e9rations marketing – Directrice des Op\u00e9rations Marques.<\/p>\n
Comment ces quatre femmes, vivant dans quatre pays diff\u00e9rents, dans un contexte sanitaire des plus contraignants, s’organisent-elles et parviennent-elles \u00e0 cr\u00e9er la coh\u00e9sion d’\u00e9quipe n\u00e9cessaire pour soutenir la vision de Birimian ?<\/p>\n
Michelle Kathryn Essom\u00e9<\/p>\n
Am\u00e9ricaine d’origine, Michelle Kathryn Essom\u00e9 a dirig\u00e9 certaines des plus grandes institutions financi\u00e8res au niveau international.<\/p>\n
En 20 ans de carri\u00e8re, elle a travaill\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, en France et au Royaume-Uni o\u00f9 elle r\u00e9side aujourd’hui.<\/p>\n
Enfant, elle a v\u00e9cu \u00e0 Niger et a voyag\u00e9 dans de nombreux pays africains avec sa m\u00e8re, qui a toujours entretenu un lien \u00ab\u00a0tr\u00e8s fort, riche et positif\u00a0\u00bb avec le continent.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je me souviens d’une carte postale que mon p\u00e8re m’avait envoy\u00e9e de Tanzanie o\u00f9 il avait \u00e9crit : ‘Le Kilimandjaro est la plus haute montagne du monde’. Bien entendu, il voulait dire d’Afrique, mais cela pour dire que l’Afrique a toujours \u00e9t\u00e9 une terre d’inspiration\u00a0\u00bb, se souvient Michelle, maman d’un petit gar\u00e7on de 6 ans.<\/p>\n
Ayant repris les r\u00eanes de l’African Private Equity and Venture Capital Association (AVCA) en 2011, l’Afrique est devenue une terre d’adoption pour celle qui avait toujours r\u00eav\u00e9 d’y travailler et d’y d\u00e9velopper des activit\u00e9s p\u00e9rennes.<\/p>\n
En prenant la direction de la compagnie, l’objectif de Michelle \u00e9tait de faire avancer l’entreprise de sa position \u00ab\u00a0quelque peu d\u00e9funte\u00a0\u00bb, ajoutant \u00ab\u00a0qu’apr\u00e8s cinq PDG successifs, l’entreprise \u00e9tait en perte de vitesse\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Depuis 2011, AVCA est devenue une organisation d’envergure mondiale.<\/p>\n
C’est un partenaire d’investissement Africain \u00ab\u00a0hautement recommand\u00e9\u00a0\u00bb qui explore les tendances et les d\u00e9veloppements qui fa\u00e7onnent le paysage de l’investissement en Afrique.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Montrer au monde ce que l’Afrique peut produire\u00a0\u00bb<\/p>\n
Aujourd’hui, Michelle s’engage avec Birimian dans une nouvelle aventure.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je suis vraiment fi\u00e8re que nous soyons une \u00e9quipe dirig\u00e9e par des femmes et que nos investissements en phase pilote soient \u00e9galement avec des entreprises dirig\u00e9es par des femmes. Je pense qu’il y a des comp\u00e9tences g\u00e9n\u00e9rales que les femmes apportent, non pas que je pense qu’elles ne peuvent \u00eatre d\u00e9velopp\u00e9es par les hommes. Mais quand je regarde l’\u00e9quipe, j’ai \u00e9t\u00e9 vraiment attir\u00e9e par leurs comp\u00e9tences et leurs exp\u00e9riences internationales et enthousiasm\u00e9e par ce que nous pourrions faire ensemble\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Michelle a d\u00e9sormais pour ambition d’acc\u00e9l\u00e9rer l’\u00e9closion des cr\u00e9ateurs africains \u00e0 l’international en engageant ses comp\u00e9tences au service des industries cr\u00e9atives africaines.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le continent est une source de talent et de beaut\u00e9, mais souvent incomprise. Avec Birimian, je veux participer au d\u00e9veloppement de la cr\u00e9ation de valeur et du renforcement des capacit\u00e9s, tout en montrant au monde ce que l’Afrique peut produire\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Forte de son exp\u00e9rience, Michelle apparait comme un atout majeur pour pr\u00e9senter l’Afrique comme un march\u00e9 d’investissement attrayant \u00ab\u00a0comme tout autre march\u00e9 \u00e9mergeant au m\u00eame titre que la Chine ou l’Asie du sud-est\u00a0\u00bb.<\/p>\n
C\u00e9line Gainsburg-Rey<\/p>\n
C\u00e9line Gainsburg-Rey combine plus de 15 ans d’exp\u00e9rience au sein de Maisons de Luxe, elle a soutenu de nombreuses marques dans la mise en \u0153uvre de leur strat\u00e9gie de croissance \u00e0 l’international.<\/p>\n
Au cours de sa carri\u00e8re, C\u00e9line a accompagn\u00e9 des cr\u00e9ateurs et entrepreneurs prestigieux dans le d\u00e9veloppement de leur strat\u00e9gie de marque entre Paris, New-York et Istanbul, o\u00f9 elle vit actuellement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Soutenir ceux qui ont de l’or dans les mains\u00a0\u00bb<\/p>\n
Sa mission au sein de Birimian ? \u00ab\u00a0Soutenir ceux qui ont de l’or dans les mains, mais manquent d’exp\u00e9rience, de temps et d’outils pour briller\u00a0\u00bb, soutient la jeune femme.<\/p>\n
\u00ab\u00a0En 15 ans, \u00e0 travers chaque marque, j’ai rencontr\u00e9 de nombreux jeunes entrepreneurs cr\u00e9atifs et je me suis rendu compte que malgr\u00e9 leur talent, ils manquent presque toujours de structures financi\u00e8res solides, de confiance en eux, ils font face \u00e0 de grandes marques qui leur font de l’ombre. J’ai donc commenc\u00e9 \u00e0 me demander comment je pouvais les aider\u00a0\u00bb, dit-elle.<\/p>\n
C’est dans ce contexte que C\u00e9line a rejoint de Birimian, \u00ab\u00a0une entreprise qui pourrait soutenir financi\u00e8rement ces marques et agir en tant que catalyseur en fonction de la maturit\u00e9 de la marque et de ses besoins\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Reconnaitre les talents et booster leur cr\u00e9ativit\u00e9 fait partie des comp\u00e9tences que C\u00e9line a d\u00e9velopp\u00e9 \u00e0 travers sa carri\u00e8re.<\/p>\n
Elle se d\u00e9crit comme \u00ab\u00a0une femme passionn\u00e9e par la vie et son m\u00e9tier, une personne pragmatique qui aime orienter son travail sur les id\u00e9es et les solutions\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Comme celles avec lesquelles elle a travaill\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment, les marques identifi\u00e9es par Birimian sont \u00ab\u00a0centr\u00e9es autour de la tradition, elles ont un h\u00e9ritage qu’elles veulent partager avec les g\u00e9n\u00e9rations futures et laisser une trace de leur patrimoine.<\/p>\n
C’est pourquoi je suis si attach\u00e9e \u00e0 cette entreprise, je pense qu’il y a une cr\u00e9ativit\u00e9 inexploit\u00e9e et le d\u00e9fi est de savoir comment la pr\u00e9senter devant une sc\u00e8ne mondiale qui a vu les m\u00eames id\u00e9es r\u00e9p\u00e9t\u00e9es encore et encore\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise C\u00e9line.<\/p>\n
N\u00e9e d’un p\u00e8re fran\u00e7ais et d’une m\u00e8re espagnole, C\u00e9line est aujourd’hui m\u00e8re de deux jeunes enfants.<\/p>\n
Elle est heureuse de collaborer avec une \u00e9quipe compos\u00e9e de femmes m\u00eame si elle reconnait que les choses se sont faites naturellement, sans y penser.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les personnes sont arriv\u00e9es les unes apr\u00e8s les autres, non pas choisies parce qu’elles \u00e9taient des femmes mais parce qu’elles avaient des valeurs qui \u00e9taient partag\u00e9es par tous\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Olufunke Faweya<\/p>\n
De nationalit\u00e9 nig\u00e9riane et am\u00e9ricaine, Olufunke Faweya est experte en mati\u00e8re de strat\u00e9gie et de direction des op\u00e9rations marketing.<\/p>\n
Elle se d\u00e9crit comme une personne \u00ab\u00a0passionn\u00e9e par la cr\u00e9ation d’opportunit\u00e9s sur le continent pour permettre aux gens d’exceller, non seulement sur le continent mais \u00e0 l’\u00e9chelle internationale\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Elle a consacr\u00e9 une grande partie de sa carri\u00e8re \u00e0 l’expansion de marques grand public sur de nouveaux march\u00e9s ou segments de consommateurs.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai toujours voulu am\u00e9liorer la vie des gens avec de petites choses, leur faciliter la t\u00e2che dans les petits gestes du quotidien que l’on r\u00e9p\u00e8te tous les jours, encore et encore afin qu’ils puissent passer du temps \u00e0 faire d’autres choses\u00a0\u00bb, dit-elle.<\/p>\n
Cela a jet\u00e9 les bases de sa carri\u00e8re, d’abord \u00e0 Procter and Gamble, puis \u00e0 Unilever et aujourd’hui au sein de Birimian.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Maintenant, avec Birimian, nous investissons dans les marques, mais avec un objectif majeur d’aider ces marques \u00e0 fonctionner correctement, il ne suffit donc pas de leur donner de l’argent, il s’agit surtout de les accompagner, et leur fournir l’aide et le soutien dont elles ont besoin pour r\u00e9ellement exceller\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Olufunke Faweya a grandi au Nigeria et a v\u00e9cu aux \u00c9tats-Unis, au Kenya, en Afrique du Sud et au Ghana.<\/p>\n
Elle a poursuivi des \u00e9tudes en ing\u00e9nierie chimique \u00e0 l’universit\u00e9 de Berkeley, aux \u00c9tats-Unis et vit aujourd’hui au Nigeria.<\/p>\n
Ayant \u00e9volu\u00e9 dans un environnement professionnel tr\u00e8s masculin pendant plusieurs ann\u00e9es, Olufunke pense que le leadership au f\u00e9minin \u00ab\u00a0est par d\u00e9finition plus inclusif\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je pense que lorsque vous avez des femmes dans des positions dirigeantes, cela profite \u00e0 tout le monde, pas seulement aux femmes, mais aussi aux hommes\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Offrir des opportunit\u00e9s et des emplois\u00a0\u00bb<\/p>\n
Entre industrie cr\u00e9ative et savoir-faire traditionnel, entre art appliqu\u00e9 et produits textiles vendus en masse, \u00e0 la fois \u00e9litiste et populaire, la mode est un vecteur \u00e9conomique important. C’est ce dernier point qui a conduit Olufunke \u00e0 rejoindre Birimian.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ce qui m’a vraiment attir\u00e9 au d\u00e9part vers la mode et le business de la mode, c’est sa capacit\u00e9 \u00e0 offrir des opportunit\u00e9s et des emplois\u00a0\u00bb, dit-elle, ajoutant \u00ab\u00a0vous pouvez former les gens en peu de temps pour fournir r\u00e9ellement de la valeur qu’ils peuvent ensuite utiliser non seulement pour leur communaut\u00e9 mais pour faire quelque chose pour leurs enfants, et j’aime vraiment cette id\u00e9e. Particuli\u00e8rement pour les femmes\u00a0\u00bb.<\/p>\n
La cr\u00e9ativit\u00e9 du patrimoine africain n’est plus \u00e0 d\u00e9montrer et \u00ab\u00a0la mode africaine ne se r\u00e9sume pas \u00e0 des textiles sp\u00e9cifiques\u00a0\u00bb comme le pagne ou le bazin, estimait la styliste Zaineb El Kadiri, organisatrice de l’African Fashion Talent au Maroc en 2019.<\/p>\n
En effet, depuis quelques ann\u00e9es, la mode et les cr\u00e9ateurs d’h\u00e9ritage africain s’exportent de plus en plus, s’invitant m\u00eame de plus en plus sur les podiums des \u00ab\u00a0Fashion Week\u00a0\u00bb europ\u00e9ennes.<\/p>\n
Pour Olufunke, cela peut s’expliquer par le fait que \u00ab\u00a0la mode africaine est souvent faite pour la fa\u00e7on dont les gens vivent. Il y a une sorte de joie dans les tissus et les imprim\u00e9s africains tr\u00e8s vivants et dynamiques et je pense que cela traduit une g\u00e9n\u00e9ration qui est vraiment fi\u00e8re de l’endroit d’o\u00f9 elle vient\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Au sein de Birimian, Olufunke souhaite montrer que la cr\u00e9ativit\u00e9 provenant du continent et de sa diaspora continue d’\u00eatre valoris\u00e9e avec le reste du monde.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous cherchons \u00e0 travailler avec des marques haut de gamme qui ont une tradition d’excellence du point de vue de la qualit\u00e9 des mat\u00e9riaux utilis\u00e9s et qui ont aussi une valeur en termes de tradition, d’h\u00e9ritage et de durabilit\u00e9. La narration est un aspect important, nous cherchons donc des marques qui ont une histoire \u00e0 raconter. Et il y a un \u00e9l\u00e9ment de cr\u00e9ativit\u00e9. Il ne s’agit pas seulement de l’apparence des cr\u00e9ations, mais de la fa\u00e7on dont ils utilisent le tissu correctement par exemple en apportant un look d\u00e9terminant, une nouvelle vision\u00a0\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Dans un monde de plus en plus conscient du pouvoir de la diversit\u00e9 et alors que les industries cr\u00e9atives r\u00e9coltent les fruits de la r\u00e9volution digitale, pourquoi le potentiel cr\u00e9atif africain n’est-il pas exploit\u00e9 \u00e0 grande \u00e9chelle ? Et surtout, comment les grands acteurs du secteur financier contribuent-ils \u00e0 la croissance des industries cr\u00e9atives du continent et de sa diaspora ?<\/p>\n","protected":false},"author":12963,"featured_media":8587,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[57,63],"tags":[78,95,94],"class_list":{"0":"post-8590","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-mode","8":"category-mode-de-vie","9":"tag-apie-project-2","10":"tag-mode","11":"tag-mode-de-vie"},"yoast_head":"\n