Le monde a perdu l\u2019un des grands pionniers du mouvement postind\u00e9pendance de la musique populaire moderne au S\u00e9n\u00e9gal. Apr\u00e8s une longue maladie, Rudolphe \u00ab Rudy \u00bb Cl\u00e9ment Gomis, membre fondateur du c\u00e9l\u00e8bre Orchestra Baobab, chef d\u2019orchestre, compositeur, chanteur et percussionniste, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 27 avril 2022 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 75 ans dans sa ville natale, Ziguinchor, capitale de la Casamance, au sud du S\u00e9n\u00e9gal.<\/p>\n
Il n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 en mesure de se produire avec le groupe depuis un certain temps, mais ses ballades hypnotiques telles que \u00ab Coumba \u00bb et \u00ab Utrus Horas \u00bb \u2013 aux paroles puissantes, aux m\u00e9lodies somptueuses et au rythme entra\u00eenant \u2013 figurent parmi les chansons les plus embl\u00e9matiques de Baobab, toujours aussi envo\u00fbtantes apr\u00e8s quasiment un demi-si\u00e8cle.<\/p>\n
En tant que chanteur et auteur-compositeur, le talent de Gomis r\u00e9sidait dans \u00ab la fusion de l\u2019humour et de la m\u00e9lancolie \u00bb, comme me l\u2019a dit le chanteur v\u00e9t\u00e9ran, Amadou Sarr, dans une note r\u00e9dig\u00e9e pour les fun\u00e9railles de son vieil ami. Son g\u00e9nie ne transparaissait pas seulement dans ses textes philosophiques et m\u00e9taphoriques, mais aussi dans ses m\u00e9lodies pleines de soul. Sur des chansons comme Coumba, sa voix l\u00e9g\u00e8rement rauque et expressive oscille magnifiquement entre pathos et optimisme.<\/p>\n
Il a jou\u00e9 un r\u00f4le cl\u00e9 dans la cr\u00e9ation du style si particulier d\u2019Orchestra Baobab, un groupe compos\u00e9 de musiciens exceptionnels originaires de diff\u00e9rentes r\u00e9gions du S\u00e9n\u00e9gal, ainsi que du Mali et du Togo. Leur succ\u00e8s est en grande partie d\u00fb \u00e0 ses qualit\u00e9s de leader et \u00e0 son esprit d\u2019\u00e9quipe. Cinquante ans plus tard, Orchestra Baobab continue de maintenir vivante et diversifi\u00e9e la musique s\u00e9n\u00e9galaise et de parcourir le monde avec elle, principalement gr\u00e2ce \u00e0 Gomis.<\/p>\n
Les premi\u00e8res ann\u00e9es d\u2019Orchestra Baobab
\nGomis \u00e9tait le dernier survivant des fondateurs du groupe. Il a cr\u00e9\u00e9 Orchestra Baobab en 1970 \u00e0 Dakar avec deux autres musiciens exceptionnels, le chanteur Balla Sidib\u00e9 \u00e9galement originaire de Casamance, et Barth\u00e9l\u00e9my Attisso, le guitariste togolais. Ils avaient d\u00e9j\u00e0 travaill\u00e9 ensemble au sein d\u2019un petit groupe appel\u00e9 Standard, \u00e0 la conception d\u2019un style collectif, cosmopolite et vari\u00e9.<\/p>\n
Black and white album cover with illustration of a man in a suit reminiscent of a barber shop poster
\nWorld Circuit Records
\nAu S\u00e9n\u00e9gal, dans les ann\u00e9es 1970, bon nombre de groupes locaux reprenaient surtout des versions de tubes cubains des ann\u00e9es 1950, en chantant dans un espagnol approximatif. Mais avec Baobab, les r\u00e9f\u00e9rences \u00e0 la musique cubaine \u00e9taient subtilement repens\u00e9es dans d\u2019autres langages musicaux pour en faire de nouvelles compositions, et ce d\u00e9licieux m\u00e9lange faisait leur charme.<\/p>\n
De tous les groupes qui ont anim\u00e9 la vie nocturne dakaroise dans les ann\u00e9es 1970, Orchestra Baobab \u00e9tait le plus professionnel, tant sur sc\u00e8ne qu\u2019en studio, toujours parfaitement au diapason avec des arrangements ma\u00eetris\u00e9s, sophistiqu\u00e9s et bien ancr\u00e9s dans le groove.<\/p>\n
Le S\u00e9n\u00e9gal a obtenu son ind\u00e9pendance en 1960. En jouant pour l\u2019establishment politique dans la discoth\u00e8que chic \u00ab Baobab \u00bb, au centre de Dakar, le groupe a connu un grand succ\u00e8s tout au long des ann\u00e9es 1970, avec des albums embl\u00e9matiques comme \u00ab On verra \u00e7a \u00bb (We\u2019ll See). \u00abOui, nous \u00e9tions tr\u00e8s populaires, mais cela ne nous assurait pas une vie ais\u00e9e\u00bb, avait comment\u00e9 Gomisa comment\u00e9 Gomis lors d\u2019une longue interview que j\u2019ai r\u00e9alis\u00e9e en 2001 et qui est conserv\u00e9e \u00e0 la British Library Sound Archive.<\/p>\n
\u00c0 cette \u00e9poque, nous avions un pr\u00e9sident catholique, (L\u00e9opold S\u00e9dar) Senghor, qui a dit que l\u2019on pouvait jouer des morceaux de styles fran\u00e7ais et cubains\u2026 Ensuite, apr\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1980, les S\u00e9n\u00e9galais se sont d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9s des sonorit\u00e9s de Baobab; ils voulaient simplement \u00e9couter de la musique wolof.<\/p>\n
Les Wolofs sont le groupe ethnique majoritaire et le wolof la langue la plus parl\u00e9e \u00e0 Dakar et dans le nord du S\u00e9n\u00e9gal. En 1980, le nouveau pr\u00e9sident Abdou Diouf, un musulman wolof, a introduit une dynamique sociale et culturelle diff\u00e9rente.<\/p>\n
Bien qu\u2019ils aientdans leur r\u00e9\u00e9pertoire beaucoup de superbes chansons en wolof, comme Mohamadou Bamba, chant\u00e9e par Thione Seck, le chanteur wolof, Orchestra Baobab n\u2019\u00e9tait pas \u00e0 l\u2019aise \u00e0 l\u2019id\u00e9e de se lancer \u00e0 fond dans le mbalax, un style musical d\u2019origine wolof rendu c\u00e9l\u00e8bre plus tard par Youssou Ndour.<\/p>\n
Le groupe s\u2019est finalement s\u00e9par\u00e9 en 1985 avant de se reformer en 2001 et de s\u2019imposer sur la sc\u00e8ne internationale.<\/p>\n
Un parcours riche
\nLes origines de Gomis constituent un facteur d\u00e9terminant du style musical unique de l\u2019Orchestra Baobab et de son charme. Il d\u00e9fendait des sonorit\u00e9s multi\u00e9thniques, une r\u00e9ponse naturelle \u00e0 l\u2019environnement dans lequel il a grandi. Le S\u00e9n\u00e9gal est divis\u00e9 en deux r\u00e9gions par le fleuve Gambie. Au sud, la luxuriante Casamance, dont Gomis \u00e9tait originaire, englobe une multitude de langues, de religions et de traditions musicales que l\u2019on ne retrouve nulle part ailleurs dans le pays et qui sont sous-repr\u00e9sent\u00e9es au niveau national.<\/p>\n
Gomis a expliqu\u00e9 que son h\u00e9ritage bissau-guin\u00e9en saute aux yeux d\u00e8s que l\u2019on prononce son nom de famille. Son grand-p\u00e8re, d\u2019ethnie Manjak, est n\u00e9 en Guin\u00e9e-Bissau (apppel\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9poque Guin\u00e9e portugaise). Les Manjak ont \u00e9t\u00e9 largement christianis\u00e9s et ont re\u00e7u des noms de famille portugais, comme Gomes, devenu Gomis par cr\u00e9olisation. Leurs traditions musicales font partie d\u2019une culture beaucoup plus vaste, partag\u00e9e par l\u2019ensemble de l\u2019Atlantique noir, et leur langue principale est le kriolu, un m\u00e9lange de langues locales et de portugais. C\u2019est la langue que Gomis parlait \u00e0 la maison, et bon nombre de ses chansons sont en kriolu, comme \u00ab Utrus Horas \u00bb et \u00ab Cabral \u00bb.<\/p>\n
Son premier contact avec la musique a \u00e9t\u00e9 l\u2019asiko :<\/p>\n
\u00c0 No\u00ebl, au Nouvel An et aux mariages, ma famille jouait des tambours asiko et tout le voisinage chantait autour de nous.<\/p>\n
\u00c9galement connu souls le nom de gumb\u00e9, l\u2019asiko est un type de tambour festif qui a \u00e9t\u00e9 introduit sur les c\u00f4tes de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest en provenance de la Jama\u00efque, dans les ann\u00e9es 1800, par les Marrons r\u00e9install\u00e9s. Rudy ne connaissait pas les origines de cet instrument, mais c\u2019\u00e9tait une passerelle vers d\u2019autres styles carib\u00e9ens comme le reggae et le son cubain, et vers diverses musiques africaines. \u00ab L\u2019asiko, dira-t-il plus tard, me relie \u00e0 toute la c\u00f4te africaine, jusqu\u2019\u00e0 l\u2019Angola \u00bb.<\/p>\n
Le p\u00e8re de Rudy Gomis \u00e9tait un capitaine de navire strict. Rudy travaillait dur \u00e0 l\u2019\u00e9cole mais sa passion \u00e9tait la musique :<\/p>\n
J\u2019allais dans les bo\u00eetes de nuit de Ziguinchor pour voir diff\u00e9rents groupes et je me disais que je pouvais faire mieux que ce chanteur ; pourquoi est-ce que je paye pour l\u2019\u00e9couter? Alors, j\u2019ai demand\u00e9 \u00e0 mon p\u00e8re, \u2018Si j\u2019ai de bonnes notes, tu me donneras tout ce que je te demandes?\u2019 Ce que je voulais, c\u2019\u00e9tait une guitare. Il a accept\u00e9.<\/p>\n
Il s\u2019est entra\u00een\u00e9 quotidiennement, en \u00e9coutant divers enregistrements. Ses pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s \u00e9taient la musique de l\u2019orchestre cubain Orquesta Arag\u00f3n, les styles traditionnels de Casamance et de Guin\u00e9e-Bissau, et la voix du chanteur griot gambien Laba Sosseh, populaire \u00e0 l\u2019\u00e9poque. On retrouve des traces de toutes ces sonorit\u00e9s et influences dans la musique de Baobab. Ce qui rend en partie leur musique si particuli\u00e8re c\u2019est que tout le monde y trouve son compte.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e9poque, au S\u00e9n\u00e9gal, les personnes qui n\u2019\u00e9taient pas des descendants de lign\u00e9es d\u2019artisans \u2013 appel\u00e9s griots \u2013 n\u2019ataient pas cens\u00e9s faire de la musique:<\/p>\n
\u00ab Mon p\u00e8re m\u2019a dit : \u2018Non, tu n\u2019es pas un griot\u2026 Tu laisses tomber la guitare et tu continues tes \u00e9tudes, ou alors tu pars\u2019. J\u2019ai choisi de partir. Cependant, avant m\u00eame que je puisse le faire, mon p\u00e8re avait jet\u00e9 ma valise hors de la maison.<\/p>\n
Le retour de Baobab
\nApr\u00e8s la s\u00e9paration d\u2019Orchestra Baobab, Gomis, professeur de langues de formation, a fond\u00e9 sa propre \u00e9cole de langues (d\u00e9nomm\u00e9e Centre Baobab) \u00e0 Dakar, o\u00f9 il a enseign\u00e9 les nombreuses langues parl\u00e9es dans le sud du S\u00e9n\u00e9gal et en Guin\u00e9e-Bissau. Les membres du groupe sont rest\u00e9s en contact et ont occasionnellement jou\u00e9 ensemble.<\/p>\n
Le l\u00e9gendaire producteur Nick Gold, Youssou N\u2019Dour et d\u2019autres ont exhort\u00e9 Orchestra Baobab \u00e0 se reformer. Nick Gold avait r\u00e9\u00e9dit\u00e9 leur album de 1982 Pirates\u2019 Choice sous le label World Circuit Records, qui a touch\u00e9 un public international, et leurs enregistrements ont commenc\u00e9 \u00e0 devenir cultes. Orchestra Baobab s\u2019est reform\u00e9 en 2001, lan\u00e7ant ainsi sa nouvelle carri\u00e8re internationale.<\/p>\n
Sous la direction de Gomis, ils ont renou\u00e9 avec leur ancien esprit d\u2019\u00e9quipe, enregistrant cette fois dans de meilleures conditions et avec des featuring d\u2019arttistes formidables. Une s\u00e9rie de nouveaux albums \u00e0 succ\u00e8s sont sortis compos\u00e9s d\u2019anciennes et de nouvelles chansons \u00e0 l\u2019intention de leur public \u00e9parpill\u00e9 dans le monde.<\/p>\n
En 2020, Gomis a pu f\u00eater les 50 ans de la cr\u00e9ation de Baobab. En 2001, dans l\u2019excitation de leurs retrouvailles, il m\u2019avait confi\u00e9 :<\/p>\n
J\u2019ai des chansons in\u00e9dites en poche. Je suis un compositeur. C\u2019est mon travail dans ce groupe\u2026 Nous voulons faire de la bonne musique qui perdurera.<\/p>\n
Orchestra Baobab r\u00e9alisera ces souhaits, sans aucun doute.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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