Avec plus de 200 millions de locuteurs, le swahili, originaire d’Afrique de l’Est, est l’une des 10 langues les plus parlées au monde et, comme l’écrit Priya Sippy, il y a un regain d’intérêt pour qu’il devienne la langue véhiculaire du continent.
« Il est grand temps que nous abandonnions la langue du colonisateur ».
Cette phrase ne fait pas partie du discours enthousiaste d’un idéaliste panafricain, mais elle est prononcée calmement par Annabel Naa Odarley Lankai, une étudiante ghanéenne en swahili. Mais ses mots font écho aux déclarations des visionnaires du continent depuis des décennies. L’Afrique devrait « avoir quelque chose qui soit de nous et pour nous », ajoute la jeune femme de 23 ans. Dans son cœur, le swahili et ses dialectes s’étendent de certaines parties de la Somalie jusqu’au Mozambique et aux régions occidentales de la République démocratique du Congo.
