APP – Franco-ivoirienne, ayant commencé très jeune dans la mode, vous avez défilé pour les plus grands et avez déjà une belle carrière de Top model… Peut-on revenir sur votre parcours ?
Valérie Ka – Née à Abidjan, j’ai en effet commencé à défiler dès l’âge de 14 ans pour Alphadi, le Magicien du Désert. Dans la foulée, j’ai fait plusieurs tournées dans de nombreux pays d’Afrique comme le Cameroun, le Gabon, etc. Puis j’ai frappé à Paris à la porte de Metropolitan, la célèbre agence qui a découvert Claudia Schiffer… mais j’étais trop jeune ! J’y suis retournée à 16 ans, et ma carrière de Top model s’est enchaînée, avec plusieurs tours du monde. Devenue l’égérie de grandes marques (comme l’Oréal, Black up, Miss Sixty, Diesel ou Wax), j’ai défilé aussi pour de grands créateurs : Yves Saint-Laurent, Jean-Paul Gaultier, Christian Lacroix, Dior !
En Côte d’Ivoire, j’ai travaillé et défilé pour des stylistes reconnus comme Gilles Touré et bien d’autres. Durant ma carrière, j’ai eu la chance de faire les trois styles de mannequinat : lingerie, prêt-à-porter et haute couture. Chantal Thomas a même créé une collection pour moi.
APP – Et aujourd’hui ?
Valérie Ka – Je suis toujours dans la mode et poursuis bien sûr ma carrière de mannequin. Mais je dois reconnaître que la partie événementielle de « Share Africa » – l’Association créée en 2020 pour mettre en avant les réussites de la jeunesse africaine – me prend énormément de temps. Je ne le regrette pas.
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« La jeunesse africaine
regorge de talents »
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APP – Car vous êtes aussi devenue une femme d’affaires avec plein d’idées en tête et de beaux projets. Qu’est-ce qui vous anime aujourd’hui ?
Valérie Ka – En 2015, à Hong Kong – où je suis restée trois ans –, j’ai lancé ma propre marque de prêt-à-porter : « Je suis une Ka ». Avec une volonté farouche de réussir. Car la mode est faite pour être portée et, si possible, par le plus grand nombre.
Rentrée à Paris, j’ai eu envie de bousculer les choses, de ne pas me contenter de participer à des défilés, mais de mettre en avant les réussites de la jeunesse africaine qui regorge de talents. C’est ainsi qu’est née l’idée de « Share Africa ».
APP – Et vous voilà déjà à la IIIe édition à Paris du Forum « Share Africa », dont vous êtes la fondatrice…
Valérie Ka – Nous avons fondé « Share Africa » en 2020 précisément dans ce but et c’est devenu le grand rendez-vous parisien de la créativité, de l’innovation et de la mode africaines. Nos deux premières éditions en 2021 et 2022 ont réuni plus d’un millier d’invités du Tout-Paris. Cette troisième édition se déroulera le vendredi 7 juillet au Musée Quai Branly, qui porte désormais le nom de Jacques Chirac.
APP – Et vous avez prévu d’y inviter de jeunes talents africains de la mode…
Valérie Ka – Nous avons, en effet, lancé un appel à candidatures et avons reçu du 15 février au 15 avril pas moins de 154 candidatures, en provenance de tous les pays du Continent et bien au-delà, de leurs diasporas aux États-Unis, au Brésil et même à Doha. Notre Jury a eu pour mission de sélectionner à l’arrivée cinq jeunes créateurs qui seront – grâce à nos sponsors – invités à Paris pendant une semaine.
Parmi nos cinq lauréats, il y en a toujours un issu de la diaspora. Ils présenteront leurs collections réalisées pour l’événement et nous assurerons le suivi des projets en partenariat avec de grandes maisons. C’est notre ambition.
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« Nous sommes toujours à la recherche
de partenaires sur le Continent »
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APP – Quels sont vos principaux sponsors et partenaires ?
Valérie Ka – Parmi nos principaux sponsors, je peux d’ores et déjà citer Balenciaga, HEC, les Galeries Lafayette (où nous ferons la soirée de lancement et de présentation de l’événement le 1er juin), 35°Nord et, bien entendu, Business France Afrique. Sans oublier nos partenaires médias comme But, France Médias Monde, que préside Marie-Christine Saragosse, et Trace TV. Sans oublier AfricaPresse.Paris, évidemment ! Mais nous sommes toujours à la recherche de partenaires africains souhaitant s’engager à nos côtés dans cette belle aventure.
APP – Vous nous préparez aussi une Africa Fashion Up très glamour avec de grands stylistes !
Valérie Ka – Un grand show clôturera l’événement avec un superbe défilé de jeunes créateurs à découvrir et de stylistes déjà reconnus comme le Camerounais Imane Ayissi, qui est toujours à nos côtés. Les créateurs africains font des choses exceptionnelles, mais manquent bien souvent de formation et de moyens pour percer et être reconnus sur la scène internationale.
Nous voulons donc les accompagner pour qu’ils réussissent, en signant des partenariats avec des grandes marques comme Balenciaga ou les Galeries Lafayette.
Valérie Ka – Mon pays a énormément changé. Grâce à de grands travaux d’infrastructures ces dernières années, la Côte d’Ivoire est incontestablement devenue l’un des pays les plus développés et dynamiques d’Afrique. Mais à Abidjan, il faut que les plus hautes autorités comprennent qu’il n’y a pas que l’économie qui compte. Car la culture – avec la mode, le cinéma, les festivals et l’artisanat local – constitue aussi une vitrine de l’excellence d’un pays. Et il faut y mettre les moyens pour que les talents puissent éclore et la jeunesse s’épanouir au pays.
