Avant leur affrontement, samedi soir, à Riyad (Arabie saoudite), l’Anglais Tyson Fury, champion WBC des lourds, et le Camerounais Francis Ngannou, ex-tenant UFC de MMA, ont été pesés vendredi en fin de journée. L’exercice s’est déroulé en plein air, près de l’enceinte qui accueillera les combats d’encadrement (Fury-Ngannou se déroulera dans une salle voisine, le Boulevard Hall).
Premier à monter sur la balance, Ngannou (1,93 m) a accusé 123 kg, soit deux de moins que l’Anglais (2,06 m), à 125 kg. Fury s’était présenté à un poids quasi-identique lors de sa troisième victoire sur l’Américain Deontay Wilder en octobre 2021, mais il était plus léger lors de ses deux derniers combats. Quant au Camerounais, il n’a jamais été aussi lourd.
« C’est comme si un champion de tennis de table défiait Novak Djokovic au tennis »
Tyson Fury
Les deux hommes ont été pesés habillés. Afin de montrer ses abdominaux, Ngannou a fini par enlever sa chemise et l’a tendue à son adversaire. Fury l’a saisie, avant de la jeter vers le public… Ensuite, la traditionnelle photo face à face a été prise dans une ambiance rigolarde.
Interrogé une nouvelle fois sur les atouts de Ngannou en boxe, Fury a répondu : « C’est comme si un champion de tennis de table défiait Novak Djokovic au tennis. »
Dans le combat opposant les deux vainqueurs de Tony Yoka, Carlos Takam (1,87 m) a accusé 117 kg, son adversaire, le Congolais Martin Bakole (1,98 m), atteignant 126 kg.
Sur place, le combat s’annonce peu suivi
Contrairement aux pesées habituelles des stars britanniques qui y drainent des centaines, voire des milliers de supporters, aucun n’était présent à Riyad. Seuls les accompagnateurs, les officiels et les médias étaient autorisés. Peu de spectateurs sont également attendus samedi soir pour le combat. Les boxeurs toucheront des sommes très importantes, mais un sport peut difficilement se priver de son public et devenir uniquement télévisé…
Disputé en dix rounds sans titre en jeu, Fury-Ngannou sera arbitré par le Canadien Mike Griffin et jugé par le Mexicain Juan Carlos Pelayo, le Canadien Ed Garner et l’Américain Alan Krebs. Le superviseur sera le Mexicain Mauricio Sulaiman, président du WBC. Les quatre officiels sont membres de sa fédération.
Le Français Jean-Robert Lainé jugera le Championnat d’Amérique du Nord et WBA-Intercontinental des lourds entre le Russe Arslanbek Makhmudov et l’Américain Anthony Wright.
La réunion est placée sous l’égide de la Fédération britannique de boxe professionnelle.
