Il est utilisé en cosmétique comme actif hydratant. Son gel possède des bienfaits pour la peau sèche. Aloe vera est une incroyable plante avec de nombreux bienfaits pour l’organisme, également très utilisée dans la pharmacie et l’industrie alimentaire.
Hélène Ahonssou, qui a déjà trois (03) enfants, confie à BBC Afrique qu’elle a connu les bienfaits de cette plante grâce à sa grand-mère qui en possédait toujours sous son lit.
« Cette plante a des vertus incroyables dont j’ai beaucoup bénéficié, surtout après mes accouchements », dit-elle.
En fait, la jeune dame, selon ce qu’elle nous a confié, pendant sa grossesse, voyait apparaître des vergetures sur sa peau, surtout sur la plante des pieds. Et cela l’inquiétait beaucoup.
« Mais lors d’une visite à ma grand-mère, elle m’a montré l’aloe vera et comment utiliser sa pulpe gluante comme pommade que je passais surtout sur les parties où j’ai les vergetures ».
Aujourd’hui, souligne-t-elle, « la peau au niveau de mon ventre et mes jambes restent incroyablement lisses malgré mes trois accouchements. Ce qu’on ne voit pas toujours chez des mamans de mon âge ».
La jeune femme de 39 ans utilise toujours cette plante dans la préparation de certains produits cosmétiques qu’elle recommande aux gens, notamment les femmes et leurs cheveux.
Aloe vera est utilisé depuis des siècles pour ses bienfaits, surtout en raison de ses vertus médicinales. Ces dernières années, on remarque une ruée vers cette plante compte tenu des produits naturels dérivés.
Qu’est-ce que l’aloe vera et quelles sont ces vertus dont les gens en parlent tant ?
Aloe vera, qu’est-ce que c’est ?
De son nom scientifique aloe barbadensis Miller, l’aloe vera est une plante qui appartient à la famille botanique des Liliaceae. Même si d’aucuns pensent que cette plante est originaire d’Egypte ou du Moyen-Orient, c’est naturellement qu’elle est cultivée un peu partout dans le monde aujourd’hui, surtout dans des régions arides.
« Ma grand-mère avait l’aloe vera dans son jardin à Aneho, non loin de Lomé. C’est une plante qui pousse rapidement quand on en prend soin », indique Hélène Ahonssou.
C’est une plante médicinale célèbre de par sa composition et ses vertus thérapeutiques reconnues depuis longtemps par diverses médecines et civilisations.
Elle est reconnaissable par ses longues feuilles charnues dans lesquelles se trouve une pulpe gluante claire et mucilagineuse très prisée que les gens utilisent sous forme de gel après l’avoir légèrement transformée.
Selon Dr Mathieu Kponou Tobossi, Nutritionniste spécialisé en hygiène et qualité alimentaire, également Expert en Diéto-phytothérapeute, les vertus de cette plante dérivent de son gel visqueux et mucilagineux contenu dans ses feuilles épaisses, pointues, mesurant 30-50 cm et majoritairement dentées.
Cette plante possède également un latex jaune qu’on tire de la couche externe de ses feuilles et beaucoup en ont fait une plante de l’intérieur.
Composition
Deux substances essentielles sont contenues dans les feuilles d’aloe vera. Ces substances sont différentes et ont des propriétés thérapeutiques importantes. Il s’agit du latex qu’on trouve sur la couche externe des feuilles. C’est une sève jaune et amère qui est présente dans les canaux de l’écorce.
Ensuite le gel composé de mucilage clair qu’on trouve dans ses grosses feuilles. Le gel amollit et adoucit les tissus de la peau.
Les feuilles d’aloe vera regorgent de vitamines, de minéraux, d’acides aminés, de composés bioactifs tels les phénoliques et les polysaccharides, selon Dr Mathieu Tobossi.
Cette plante, poursuit le médecin, est une mine d’or vitaminique et antioxydante. On note les vitamines A, C et E, toutes connues pour leurs propriétés antioxydantes. La vitamine B12 est également présente.
Une pluralité de minéraux et d’oligo-éléments y est présente aussi à savoir le calcium, le magnésium, le zinc et le sélénium. Lysine, valine et Isoleucine sont les acides aminés qui s’y trouvent.
C’est une plante qui renferme de nombreuses propriétés.
Propriétés thérapeutiques
Les nombreuses propriétés thérapeutiques dont possède l’aloe vera font d’elle une plante exceptionnelle et très prisée.
Cinq propriétés notamment sont à retenir de cette merveille.
1- Action cicatrisante, antimicrobienne et régénératrice sur la peau
Elle a une action dermatologique par usage local sur les lésions externes. « Grâce à ses composés bioactifs ci-haut cités associés à ceux anti-inflammatoires, cette plante accélère la guérison des brûlures, plaies et coups de soleil », souligne Dr Tobossi.
Elle hydrate aussi la peau et réduit l’acné par effet antibactérien contre le germe nommé Propionibacterium acnes. Selon le médecin, un examen de 4 études expérimentales a trouvé que l’Aloe Vera pourrait réduire le temps de guérison des brûlures d’environ 9 jours par rapport aux médicaments classiques.
« Ses effets anti rides procèdent de l’application locale du gel qui a permis d’augmenter la production de collagène et améliorer l’élasticité de la peau sur une période de 90 jours. Une autre étude a aussi révélé que l’Aloe Vera réduit l’érythème, c’est-à-dire rougeur de peau ».
Le fondé et Directeur du Centre de recherches NFS Togo indique également que l’aloe vera possède des propriétés antifongiques et antibactériennes qui peuvent aider à éliminer les pellicules des cheveux. Le gel d’aloe vera sur le cuir chevelu aide à stimuler la circulation sanguine, favorisant ainsi la croissance des cheveux.
En outre, ses enzymes naturelles aident également à débarrasser le cuir chevelu des cellules mortes, promouvant ainsi un environnement sain idéal pour la pousse des cheveux. En cas de perte de cheveux due au stress ou à d’autres facteurs, l’aloe vera peut s’avérer un remède précieux.
2- Renforcement du système immunitaire
L’aloe vera possède aussi des propriétés immunomodulatrices grâce à l’acemannane possédant une activité antibactérienne, antivirale et antitumorale d’une part et antioxydantes de par sa richesse en vitamines (A,C,E), en minéraux et en polyphénols.
La présence de sucres complexes comme les polysaccharides facilite la communication entre les cellules immunitaires, note le médecin.
« En exemple d’action anti microbienne, une étude sur la plaque dentaire révèle que l’Aloe Vera réduit la plaque dentaire source de carie dentaire et de maladies de la gencive. Dans une étude de bain de bouche sur 300 personnes en bonne santé, un jus à 100 % d’Aloès Vera pure a été comparé au bain de bouche normal de Chlorhexidine. Après 4 jours d’utilisation, l’Aloe Vera fut tout aussi efficace que la Chlorhexidine dans la réduction de la plaque dentaire », montre Dr Mathieu Kponou Tobossi.
Il ajoute qu’une autre étude a révélé des avantages similaires de l’Aloe Vera comme bain de bouche lorsqu’elle est utilisée sur une période de 15 à 30 jours. L’Aloe Vera tue la bactérie productrice de plaque Streptococcus mutans dans la bouche, ainsi que la levure Candida albicans.
3- Action régénératrice interne et antidouleur
Selon l’expert en Diéto-phytothérapeute, l’Aloe Vera a montré de façon convaincante sa preuve sur les ulcères buccaux dus aux aphtes buccaux. Ces ulcères se forment habituellement sous la lèvre, dans la bouche, et durent pendant environ 7-10 jours.
« Dans une étude de 7 jours sur 180 personnes souffrant d’ulcères de la bouche récurrents, un patch d’Aloe Vera appliqué à la zone a été efficace dans la réduction de la taille des ulcères. Dans une autre étude, le gel d’Aloe Vera a non seulement accéléré la guérison des ulcères de la bouche, mais a également réduit la douleur associée », dit-il.
4- Une action digestive
L’aloïne ou barbaloïne, une substance présente dans le latex (partie jaune sous la feuille) d’Aloe vera est reconnu comme l’un des meilleurs laxatifs naturels. L’aloe vera est donc conseillé contre la constipation.
Le gel mucilagineux a aussi montré ses qualités apaisantes sur les inconforts gastriques, déclare le médecin.
5- Actions régulatrices de glycémie et du cholestérol
L’Aloe Vera fut parfois utilisé comme remède traditionnel contre le diabète, selon le Dr Tobossi. Il est dit que ladite plante peut améliorer la sensibilité à l’insuline et améliorer la gestion de sucre dans le sang.
Plusieurs études animales et humaines sur les diabétiques de type 2 ont trouvé des résultats prometteurs de la consommation de l’extrait d’Aloe Vera, selon lui.
« Il a été aussi rapporté un effet de diminution du cholestérol LDL et des triglycérides ».
Dangers et effets secondaires de l’aloe vera
L’aloe vera est une plante très prisée. Cependant, selon Dr Mathieu Tobossi, bien que les bienfaits de cette plante soient largement reconnus, son utilisation comporte aussi des risques.
1. Toxicité du Latex (Aloïne)
Il a été rapporté pour le latex, selon le spécialiste, des risques de crampes abdominales, diarrhées sévères, déséquilibres électrolytiques (hypokaliémie). « Une contre-indication pour risque de fausse couche chez la femme enceinte aussi est rapportée ».
2. Toxicité hépatique
Dr Tobossi informe qu’il a été constaté quelques cas rapportés de lésions du foie avec l’ingestion à long terme de suppléments d’Aloe Vera.
3. Interactions Médicamenteuses
Pour lui, un risque d’hypoglycémie procédant par potentialisation des effets des médicaments hypoglycémiants est rapporté.
« Une aggravation de l’hypokaliémie (perte de potassium) a été rapportée. Ceci est dû à une interaction de l’Aloès avec les médicaments diurétiques et corticostéroïdes », indique le médecin spécialisé en hygiène et qualité alimentaire.
4. Allergies et Réactions Cutanées
Bien que l’Aloès soit très indiqué pour la peau, certains sujets y sont allergiques. Il a été rapporté des dermatites de contact (rougeurs, démangeaisons) chez les personnes sensibles.
« Il est conseillé d’éviter l’application sur des plaies chirurgicales ».
5. Risque Cancérogène (Usage Prolongé du Latex)
L’aloïne est classée comme « possiblement cancérogène », selon le Groupe 2B du Centre International de Recherches sur le Cancer, en cas de consommation chronique.
De la prudence
Comme on peut le voir, l’Aloe vera offre des vertus thérapeutiques prouvées. Mais son utilisation doit être prudente et informée selon le Dr Mathieu Kponou Tobossi.
Pour lui, il faut :
. Privilégier le gel pur (sans aloïne) pour un usage cutané ou interne.
. Éviter le latex (risque toxique) et consulter un médecin en cas de traitement médicamen-teux.
. Contre-indications : Grossesse, enfants, maladies rénales et/ou hépatiques.
