À Abidjan, devant la faiblesse de la restauration scolaire, Krys Digbehi a eu l’idée il y a cinq ans de créer une chaîne de restaurants pour les écoles ou les lycées. Yéyiba, une start-up ivoirienne, permet aux enfants qui ont une tête bien pleine d’avoir aussi un ventre bien nourri.
Yéyiba, cela veut dire « succès » en langue yacouba, la langue maternelle de Krys Digbehi. Cet Ivoirien originaire de Danané, après des études scientifiques, a changé de voie en décidant de se rediriger vers la gastronomie et les cantines scolaires. Krys Digbehi, rencontré lors du forum Euroafrica à Montpellier, exposait son projet aux participants de ces rencontres.
« Initialement, j’ai fait une formation de mathématique-informatique et après j’ai fait une reconversion en cuisine professionnelle à l’école hôtelière de Bassam et j’ai lancé mon business, mon entreprise de restauration, en étant autodidacte. »
Ne plus manger par défaut
Il a choisi la restauration scolaire « d’abord parce qu’il y a de la demande, il y a des milliers et des milliers d’écoles d’Abidjan qui n’ont pas de cantine. Je pense que selon les derniers chiffres, plus de 64 % des écoles en Côte d’Ivoire n’ont pas de cantine scolaire. Il y a aussi la précarité des cantines qui sont dans les écoles. Étant moi-même étudiant, j’ai vu comment c’était vraiment difficile de trouver à manger ou de trouver de la bonne nourriture. Il n’y avait pas vraiment de professionnalisme dans la nourriture. Donc, le midi, j’étais obligé de manger par défaut et ça coûtait cher. Donc, pour un élève lambda, qui n’a pas de revenu, il est obligé de mal se nourrir et puis après, il peut avoir des intoxications. »
Sur fonds propres et avec quelques prix remportés dans des concours de start-up, Krys Digbehi a investi dans des containers ambulants et dans du matériel de restauration professionnelle. Avec ses quinze employés, il travaille pour quatre établissements abidjanais.
« Dans les écoles, j’installe un conteneur, j’ai une cuisine, un conteneur équipé de matériaux, des tables en inox, du matériel vraiment professionnel et nous installons ce dispositif-là ainsi qu’un espace pour manger avec des chaises. Tout est bien aménagé, propre ! Et ces élèves-là, à l’heure de la pause, ils n’ont plus besoin de sortir pour chercher la bonne nourriture, vu que le cadre est là. On sert un repas classique à l’ivoirienne, des plats locaux, par exemple, attiéké-poulet, alloco-attiéké, poisson… Mais la différence, c’est que c’est fait vraiment de façon professionnelle et saine. Préparé avec amour surtout. Parce que quand il n’y a pas d’amour dans le plat, que tu déposes de l’attiéké, un poisson sec, ça descend pas bien… »
Yeyiba fournit 1 500 repas par jour. Des élèves qui mangent mieux et qui donc sont mieux disposés pour apprendre, comme le confirme Marc Delphin Kambou, ancien client de Yeyiba au Lycée Classique d’Abidjan.
Manger consistant pour suivre les cours
« Je vois clairement la différence parce qu’il y a un adage qui dit ici : « Un homme qui a faim n’est pas un homme libre ». Parce que tu ne peux pas venir à l’école toute la journée, ne rien manger. Juste une barre chocolatée, ça ne va rien te faire ! Tu es obligé de manger un truc consistant pour pouvoir suivre le reste des cours. Là, c’est clair que celui qui mange, qui est rassasié, est clairement au-dessus de celui qui a faim, parce que si ton estomac est vide, tu ne vas pas suivre correctement ».
Et les élèves ne sont pas les seuls à apprécier une alimentation saine et roborative. Bruno Digbehi Zeli est le directeur de 2IMPE, un centre de formation technique à Abidjan. Et quand les apprentis ingénieurs commandent leurs plats, les professeurs ne sont pas loin derrière dans la queue de la cantine, explique-t-il.
« Moi-même, j’ai l’habitude de manger avec eux. C’est vrai que nos plats sont plus élaborés. Nous commandons un peu plus que les élèves qui ont un pouvoir [d’achat] un peu limité. Mais en tout cas, c’est à la portée quand même des jeunes gens. Ils sont ingénieurs, on ne voit personne dormir dans l’après-midi, parce que soit il a faim, soit il a mangé trop d’huile. Je pense qu’il y a quand même une contribution à bien manger. Quand vous voyez beaucoup d’enfants dormir parce qu’ils ont faim, c’est qu’il y a un souci ».
L’ambition de Yeyiba est de passer plus de contrats avec d’autres établissements scolaires abidjanais et de trouver une solution pour la restauration des écoles en milieu rural.
